Fakta & Penyebab Gunung Berapi

Setiap jenis gunung berapi memiliki karakteristik fisiknya sendiri. Kekuatan dan kondisi geologi menciptakan setiap jenis. Pada tahun 2008, para ilmuwan menemukan gunung berapi aktif di Antartika barat. Dr. David Vaughn, salah satu dokter yang melaporkannya dan benar-benar terkejut, berkata, "Ini adalah pertama kalinya kami melihat gunung berapi di bawah lapisan es [tempat mereka menemukan abu vulkanik dan pecahan kaca] membuat lubang menembus es lembar."

Gunung berapi komposit, atau gunung berapi strato, mencapai ketinggian lebih dari 10.000 kaki dan menampilkan bentuk gunung berapi yang ikonik, dengan sisi yang curam dan cekung. Letusan mereka eksplosif dan biasanya melibatkan aliran piroklastik; kolom erupsi; dan lahar, atau tanah longsor. Gunung St Helens dan Gunung Fuji adalah contoh terkenal dari gunung berapi komposit.

Gunung berapi komposit biasanya ditemukan di sepanjang zona subduksi tektonik. Di sini, satu lempeng didorong ke bawah yang lain, menyebabkannya meleleh. Magma yang dihasilkan bekerja ke permukaan, membentuk gunung berapi komposit. Proses ini menghasilkan lava andesit dan dasit yang tebal dan eksplosif.

Gunung berapi perisai adalah salah satu gunung berapi terbesar di planet ini, dengan sisi yang lebar dan landai. Mauna Loa adalah gunung berapi terbesar di dunia, dengan volume 19.000 mil kubik dan luas permukaan 2.035 mil persegi. Mauna Kea adalah gunung berapi tertinggi di bumi, naik 13.796 kaki di atas permukaan laut, tetapi luar biasa 31.796 kaki di atas dasar laut.

Hotspot vulkanik dan batas divergen tektonik menciptakan gunung berapi perisai. Hotspot mewakili gumpalan termal magma super panas di bawah kerak bumi. Sebuah hotspot samudera bertanggung jawab untuk membentuk Kepulauan Hawaii. Zona divergen terjadi di mana lempeng menyebar terpisah. Lava basaltik mengalir ke ruang yang dihasilkan, menciptakan kerak baru. Gunung berapi perisai juga kadang-kadang dapat terbentuk di zona subduksi.

Gunung berapi kerucut cinder, juga dikenal sebagai kerucut scoria, adalah jenis gunung berapi yang paling dasar. Mereka jarang naik lebih tinggi dari 1.000 kaki dan terdiri dari tumpukan batu lava. Letusan mereka jatuh di suatu tempat antara aliran lava gunung berapi perisai dan letusan eksplosif gunung berapi komposit. Paricutin, yang terletak di Meksiko, terbentuk di ladang petani dan, selama sembilan tahun letusannya, menutupi 100 mil persegi abu dan 10 mil persegi aliran lava.

Gunung berapi kerucut cinder ditemukan di hampir semua lingkungan tektonik. Mereka dapat terjadi di sisi gunung berapi komposit dan gunung berapi perisai, atau sendiri. Gunung berapi kerucut cinder ditemukan di hotspot, zona divergen dan zona subduksi. Mereka biasanya memiliki ruang magma kecil. Kamar ini biasanya tidak diisi ulang, dan menjadi tidak aktif setelah dikosongkan.

Gunung berapi kaldera adalah yang paling eksplosif dari semua letusan gunung berapi, sehingga julukan mereka adalah supervolcano. Selama letusan terakhir gunung Yellowstone, sekitar 640.000 tahun yang lalu, gunung berapi itu mengeluarkan 250 mil kubik material, atau 8.000 kali lipat dari letusan Gunung St. Helens tahun 1980. Dan ini kurang dari setengah ukuran letusannya 2,1 juta tahun yang lalu.

Gunung berapi kaldera adalah hasil dari hotspot benua. Berbeda dengan lava basaltik dari saudara perempuan samudera mereka, hotspot kontinental menciptakan lava riolitik. Lava ini memiliki konsentrasi gas terperangkap yang sangat tinggi, membuatnya sangat eksplosif.