Jenis Gunung Berapi Apa yang Beringas dengan Lereng Terjal?

Gunung berapi adalah ventilasi di kerak bumi yang secara berkala mengeluarkan lava, gas, batu, dan abu. Beberapa jenis gunung berapi meledak cukup hebat, dan banyak dari jenis ini terlihat seperti bukit atau gunung dengan lereng yang curam. Lereng ini mungkin tertutup vegetasi dan hampir tidak dapat dikenali sebagai gunung berapi, tergantung pada tanggal letusan terakhirnya. Ada tiga jenis gunung berapi yang meletus dengan hebat dan juga memiliki lereng yang curam.

Apakah gunung berapi meledak dengan kekuatan dahsyat tergantung pada konsistensi magma, atau batuan cair, di dalamnya. Gunung berapi yang mengandung magma encer dan tipis -- seperti yang membuat rangkaian pulau di Hawaii -- biasanya tidak menghasilkan ledakan hebat, sedangkan yang memiliki magma kental dan kental menghasilkan ledakan. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa magma yang lebih tipis memungkinkan gas yang berpotensi meledak dengan mudah keluar ke atmosfer, sementara magma yang lebih tebal mencegah gas-gas ini keluar. Jenis magma yang lebih padat sering mengandung silika, yang bertindak sebagai zat pengental. Akhirnya, gas menumpuk dan memberikan begitu banyak tekanan pada gunung berapi sehingga meletus dalam letusan hebat. Setelah meletus, magma disebut lava. Banyak gunung berapi yang paling keras meledak dan lereng curam di dunia terletak di dekat zona subduksi. Zona subduksi adalah batas lempeng tektonik di mana lempeng samudera meluncur di bawah lempeng benua. Contoh zona subduksi termasuk pesisir Barat Laut Pasifik AS dan Alaska selatan, yang mengandung banyak gunung berapi yang curam dan ganas, seperti Gunung St. Helens yang terkenal.

Sekitar 60 persen gunung berapi di Bumi adalah gunung berapi komposit. Juga dikenal sebagai stratovolcano, pegunungan simetris sisi curam ini dapat naik ke ketinggian 8.000 hingga 10.000 kaki (2.438 hingga 3.048 meter). Beberapa gunung paling megah di dunia adalah gunung berapi komposit, termasuk Gunung Rainier dan Gunung St. Helens di Washington, Gunung Hood di Oregon, Gunung Fuji di Jepang, dan Gunung Etna di Italia. Masing-masing gunung berapi ini memiliki sistem saluran yang memanjang jauh di bawah kerak bumi dan berpuncak pada reservoir yang mengandung magma. Stratovolcano umumnya mengalami periode dormansi yang lama di antara letusan, tetapi ketika mereka meletus, biasanya terjadi sehingga dengan keganasan yang besar, memuntahkan lahar dan abu yang tinggi ke udara, dan terkadang menimbulkan longsoran, longsor dan lumpur.

Kerucut cinder adalah gunung berapi yang sederhana dan mudah dikenali. Terbuat dari abu granular yang longgar, berbentuk lingkaran atau oval dan berisi kawah berbentuk mangkuk di puncaknya. Mereka tidak mencapai ketinggian gunung berapi komposit yang menjulang, umumnya naik tidak lebih dari 1.000 kaki (304 meter) di atas lanskap sekitarnya. Mereka juga tidak memancarkan sejumlah besar material seperti stratovolcano. Namun, mereka memiliki lereng yang sangat curam dan ledakan kuat di mana lava bermuatan gas meledak dengan keras. Gunung berapi kerucut cinder relatif umum di Amerika Utara bagian barat. Contohnya termasuk Paricutin di Meksiko dan gunung berapi yang tidak disebutkan namanya di Pulau Wizard di Danau Kawah Oregon.

Gunung berapi kubah lava biasanya berkembang dari gunung berapi komposit, ketika kumpulan lava kecil, tebal, bulat berkumpul di sekitar lubang gunung berapi setelah letusan. Kubah lava dapat tumbuh dengan cepat, menjadi lebih besar selama beberapa bulan saja. Mereka sering membentuk gundukan sisi curam, beberapa di antaranya mungkin sangat curam sehingga tampak seperti obelisk. Lassen Peak di California dan Mont Pelee di pulau Martinique adalah jenis gunung berapi kubah lava. Juga, kubah lava mungkin terkandung dalam jenis gunung berapi lain, seperti Kubah Novarupta, yang terletak di dalam gunung berapi Katmai Alaska, dan beberapa kubah yang tidak disebutkan namanya di dalam kawah Gunung St. Helens.