Hujan asam memiliki banyak dampak, termasuk kerusakan tanaman dan pengasaman danau. Pengaruh hujan asam pada batu kuburan cukup jelas sehingga dijadikan sebagai indikator seberapa besar curah hujan asam di suatu wilayah. The Geological Society of America meminta ilmuwan warga untuk mencatat lebar batu kuburan batu kapur dan marmer karena hujan asam melarutkan komponen batu. Program penelitian tidak bertahan, tetapi efek hujan asam tetap dapat diukur di beberapa kuburan di seluruh negeri.
Pembentukan Hujan Asam
Hujan asam adalah hasil dari uap air yang bereaksi dengan gas seperti sulfur dioksida dan nitrogen dioksida, membentuk asam sulfat dan nitrat. Sulfur dioksida dan nitrogen dioksida dilepaskan ke atmosfer melalui proses alami, seperti gunung berapi dan dekomposisi, tetapi juga dihasilkan dari pembakaran bahan bakar fosil. Uap air asam kemudian mengembun dan jatuh ke bumi sebagai hujan asam. Hujan asam juga terjadi melalui deposisi kering, di mana polutan terjebak dalam asap dan debu dan menempel pada permukaan, di mana mereka bereaksi membentuk asam pada saat permukaan menjadi basah.
Geologi Batu Kuburan
Saat memilih batu untuk mengenang almarhum, ada beberapa pertimbangan. Yang pertama adalah apakah mungkin untuk mengukir prasasti di batu; yang kedua adalah seberapa tahan batu itu akan menjadi monumen; ketiga adalah daya tarik estetika monumen terakhir. Pilihan yang tersedia selama beberapa abad terakhir adalah batu pasir, batu kapur, marmer, batu tulis dan granit. Batupasir dan kapur adalah batuan sedimen, sedangkan marmer, batu tulis dan granit adalah batuan metamorf yang lebih keras. Batu kapur dan marmer terbuat dari kalsium karbonat, membuatnya rentan terhadap pelapukan hujan asam.
Hujan Asam dan Kalsium Karbonat
Ketika hujan turun di atas batu kapur atau marmer, sejumlah kecil kalsium karbonat larut menjadi ion kalsium dan karbonat. Ion hidrogen dan nitrat atau sulfat dari hujan asam bereaksi dengan ion kalsium dan karbonat. Atom karbonat bereaksi dengan air untuk membentuk bikarbonat, yang bereaksi lebih lanjut dengan ion hidrogen dari asam untuk menciptakan air dan gas karbon dioksida. Reaksi meninggalkan ion kalsium dan nitrat atau sulfat, yang hanyut. Karbon dioksida adalah alasan mengapa batu kapur mendesis ketika Anda menjatuhkan asam kuat ke atasnya
Erosi Batu Kuburan
Batu nisan batu kapur dan marmer menjadi lapuk karena unsur-unsurnya perlahan-lahan melarutkannya. Ini adalah proses alami karena kalsium karbonat yang mereka buat sedikit larut dalam air. Hujan asam mempercepat pelapukan melalui reaksi kimianya dengan kalsium karbonat. Hujan asam, pada gilirannya, merusak batu, meninggalkan permukaan yang kasar dan berlubang dan membuat tulisan dan seni lebih sulit dibedakan. Marmer sedikit lebih tahan terhadap hujan asam daripada batu kapur karena strukturnya lebih padat.