Cuaca menggambarkan kondisi sehari-hari di atmosfer. Suhu naik dan turun, angin bertiup, hujan dan salju turun, dan langit kelabu dan berawan atau cerah dan biru. Ahli meteorologi mempelajari cuaca hari ini dan menggunakannya untuk memprediksi apa yang akan terjadi besok. Peta cuaca terperinci menampilkan kondisi cuaca permukaan di area yang luas, memberikan berbagai informasi yang digunakan ahli meteorologi untuk prediksi mereka. Peta umum di surat kabar dan di televisi menggambarkan beberapa data untuk membantu orang awam tetap waspada terhadap cuaca.
Suhu
•••Gambar Merek X/Gambar Merek X/Getty Images
Peta cuaca permukaan menunjukkan suhu udara yang tercatat di stasiun resmi. Tergantung pada tujuan peta, ini mungkin menampilkan suhu saat ini, suhu tinggi atau rendah di hari yang lalu atau suhu yang diprediksi. Banyak peta menggunakan isoterm - garis yang menghubungkan titik-titik dengan suhu yang sama - untuk menunjukkan area dengan suhu yang sama. Warna juga berguna untuk peta suhu: Area panas berwarna merah, dan area dingin berwarna biru dan ungu.
Peta rinci juga menunjukkan suhu titik embun, suhu di mana kelembaban relatif akan mencapai 100 persen. Informasi ini membantu peramal memprediksi hujan atau salju.
Tekanan Barometrik
•••Gambar Stockbyte/Stockbyte/Getty
Peta cuaca permukaan menunjukkan bagaimana tekanan atmosfer, atau tekanan barometrik, bervariasi. Ini penting karena massa udara dengan tekanan yang relatif rendah atau tinggi bergerak melintasi permukaan bumi, mengubah cuaca saat mereka lewat. Tekanan rendah sering disertai badai, dengan tekanan terendah di pusat badai.
Tekanan barometrik dicatat di stasiun cuaca resmi bersama dengan suhu. Pembacaan tekanan dicetak di setiap stasiun pada peta terperinci. Pada peta umum, tekanan barometrik diringkas menjadi peta kontur: garis yang menghubungkan titik-titik dengan tekanan yang sama, yang disebut isobar, melengkung melintasi peta. Label pada isobar memungkinkan pembaca untuk mengamati tren tekanan regional dan menemukan zona tekanan tinggi dan rendah. Huruf besar "H" dan "L" menandai pusat sel bertekanan tinggi dan rendah.
Bagian depan
•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
Front adalah tepi dari massa udara yang bergerak. Mereka ditampilkan di peta dengan garis tebal dengan simbol tambahan untuk menunjukkan arah gerakan. Garis yang menunjukkan front dingin memiliki segitiga yang menunjuk ke arah pergerakan massa udara, sedangkan front hangat memiliki setengah lingkaran di sisi ke arah mana udara bergerak. Jika massa udara berhenti bergerak, ia menjadi front stasioner yang ditandai dengan garis segitiga di sisi dingin dan setengah lingkaran di sisi hangat.
Lokasi dan pergerakan front adalah penting, terutama front dingin. Itu karena melewati front dingin sering membawa badai, bahkan badai dahsyat yang mengandung tornado. Setelah bagian depan yang dingin berlalu, udara menjadi lebih dingin dan lebih kering dari sebelumnya. Bagian depan yang hangat biasanya tidak disertai dengan badai, tetapi dapat ditandai dengan hujan terus menerus yang luas. Udara lebih hangat dan lebih lembab di bagian depan yang hangat. Badai dapat mengikuti front stasioner seperti kereta api di trek, menjatuhkan sejumlah besar hujan di atas pita sempit.
Pengendapan
•••Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images
Peta cuaca umum menunjukkan prediksi hujan atau salju. Pola pada peta menunjukkan area di mana curah hujan atau hujan salju diprediksi, ditambah simbol khusus untuk badai petir, hujan es, hujan es, dan es.
Peta terperinci menunjukkan tutupan awan di stasiun pelaporan dengan lingkaran berkode. Lingkaran terbuka berarti langit cerah, sedangkan lingkaran penuh berarti kondisi mendung.
Angin
•••Michael Blann/Visi Digital/Getty Images
Peta terperinci menampilkan angin dengan simbol yang menunjukkan kecepatan dan arah angin. Simbol-simbol ini memiliki bendera kecil yang menunjukkan kecepatan angin dalam knot (1 knot sama dengan 1,852 kilometer per jam, atau 1,151 mil per jam). Informasi angin tidak ditampilkan pada peta umum, meskipun pembaca yang berpengalaman dapat memperkirakan arah dan kecepatan angin dari informasi lain.
Anda dapat memperkirakan arah angin karena angin melingkari sel bertekanan rendah berlawanan arah jarum jam dan sel bertekanan tinggi searah jarum jam. Angin biasanya bertiup hampir sejajar dengan isobar di suatu daerah. Isobar juga memungkinkan Anda memperkirakan seberapa keras angin bertiup: Di tempat yang berangin, isobar berada berdekatan dan hampir sejajar, dan lebih tenang di mana isobar berjauhan dan melintasi peta secara acak.