Suhu tinggi, iklim kering, dan pasir membuat gurun menjadi tempat yang sulit untuk ditinggali. Setiap hewan yang tinggal di sana harus memiliki karakteristik dan perilaku tertentu yang memungkinkan mereka beradaptasi dengan lingkungan gurun. Kadal mencapai itu melalui berbagai mekanisme yang meniadakan panas, mengatur suhu tubuh mereka dan menyediakan sarana untuk bertahan hidup.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Kadal dapat mengubah warna dan pola perilaku mereka untuk mengatur suhu tubuh mereka di gurun, dan juga telah mengembangkan cara untuk bergerak cepat di pasir.
Metakromatisme
•••metapompa/iStock/Getty Images
Kemampuan untuk menyesuaikan warna karena fluktuasi suhu disebut metakromatisme. Mereka tidak dapat mengatur suhu mereka secara internal sehingga mereka harus bergantung pada lingkungan mereka untuk menjaga suhu dalam kisaran yang benar. Metakromatisme membantu mereka mencapai pengaturan suhu internal. Saat suhu dingin, kadal menjadi lebih gelap. Warna gelap meningkatkan penyerapan panas. Saat suhu gurun naik, warnanya menjadi lebih terang, yang mencerminkan panas dan membuat kadal lebih dingin.
Termoregulasi
•••melissa mercier/iStock/Getty Images
Sementara metakromatisme berhubungan dengan perubahan fisik oleh kadal untuk beradaptasi dengan gurun, termoregulasi melibatkan adaptasi perilaku yang meniadakan lingkungan gurun. Contohnya adalah orientasi tubuh cicak terhadap sudut matahari. Ketika kadal berbaring di atas batu di bawah sinar matahari, jika perlu menaikkan suhu tubuhnya, ia akan mengarahkan tubuhnya ke arah sinar matahari yang paling kuat. Jika perlu didinginkan, maka ia berpaling dari matahari. Aspek lain dari termoregulasi melibatkan pemilihan waktu dalam sehari untuk aktivitas berdasarkan panas. Hindari bagian hari yang paling panas. Menghemat energi dan meminimalkan efek gurun.
liang
•••Mariya Babenko/Hemera/Getty Images
Kadal menggunakan liang, atau lubang bawah tanah, sebagai sarana untuk beradaptasi dengan panas gurun. Mereka turun ke liang ini untuk menghindari panas. Mereka mungkin menggunakan liang sebagai tempat berlindung sementara selama hari yang panas atau sebagai teknik bertahan hidup jangka panjang. Kadal membuat liang mereka sendiri atau menggunakan liang yang dibuat oleh hewan lain.
Kehidupan di Pasir
•••ForsterForest/iStock/Getty Images
Kadal berujung runcing yang tinggal di Cagar Alam Lembah Coachella di California adalah contoh kadal yang telah beradaptasi dengan kehidupan di pasir. Nama kadal mengacu pada sisik di kaki belakangnya, yang menyerupai pinggiran. Sisik ini memungkinkan kadal bergerak cepat melintasi pasir, memberikan daya tarik di lingkungan gurun. Adaptasi lainnya termasuk pinggiran di telinga untuk menjaga pasir keluar dan kepala yang dirancang untuk menggali ke dalam pasir dengan cepat. Kemampuan menghilang tanpa jejak di bawah pasir memberikan perlindungan dari pemangsa. Adaptasi khusus hidung memungkinkan untuk bernapas di bawah pasir.
