Sebagian besar dari 37 spesies ular yang ditemukan di Carolina Utara tidak berbisa -- hanya enam di antaranya yang sesuai dengan deskripsi itu. Lima dari spesies berbisa adalah ular berbisa pit, milik keluarga Viperidae dan bertanggung jawab untuk sebagian besar yang dilaporkan gigitan ular berbisa di North Carolina, sedangkan spesies keenam milik keluarga Elapidae dan terkait dengan kobra dari India.
Semua ular tidak berbisa di North Carolina milik keluarga Colubridae dan bervariasi dalam ukuran, pola warna dan habitat yang disukai.
Ular berbisa
Sebagian besar ular berbisa di North Carolina akan merayap menjauh jika mereka bertemu dengan manusia. Mereka hanya menyerang dan melepaskan racunnya saat merasa diserang atau saat berburu.
Ular karang timur yang langka (Micrurus fulvius) sangat pemalu, menjadikannya salah satu spesies pengenal ular yang lebih sulit. Memiliki warna kuning, pita merah dan hitam dan relatif kecil hingga 3 kaki panjangnya. Ular karang timur sangat beracun dan biasanya berburu di malam hari.
Ular pit viper dari North Carolina adalah copperhead (Agkistrodon contortrix), mulut kapas (Agkistrodon piscivora), ular derik diamondback timur (Crotalus adamanteus), ular kayu (Crotalus horridus) dan ular derik kerdil (Sistrurus millarius).
Pit viper adalah salah satu spesies pengidentifikasi ular yang mudah: Anda dapat mengidentifikasi pit viper dengan kepala berbentuk berlian atau segitiga, pupil seperti kucing, lubang wajah di bawah mata dan dua taring panjangnya.
Lubang wajah berfungsi sebagai pendeteksi panas, membantu ular menemukan mangsa berdarah panas mereka. ular derik juga memiliki penglihatan malam dan dapat berburu siang atau malam.
Ular Tidak Berbisa di Carolina Utara
Tidak seperti ular berbisa, hampir semua ular tidak berbisa memiliki kepala yang runcing, halus, pupil bulat, dan gigi kecil, bukan taring. Gigitan ular tidak berbisa tampak seperti goresan yang tersusun dalam pola tapal kuda, sedangkan gigitan ular berbisa meninggalkan satu atau dua luka tusukan. Ular tidak berbisa mencakup berbagai macam ular dari beberapa inci hingga 8 kaki panjangnya.
Untuk mengidentifikasi ular-ular ini, lihat beberapa gambar ular dan perhatikan ketebalan tubuhnya, warna dan pola sisiknya, serta lokasi habitatnya. Ular tikus (Elaphe usang), ular raja timur (Lampropeltis getula) dan ular hijau kasar (Opheodrys aestivus) ditemukan di sebagian besar North Carolina, sedangkan coachwhip (flagel masticophis) hanya mendiami Bukit Pasir dan Dataran Pesisir tenggara.
Ular tikus adalah ular besar dengan pola warna bervariasi dari hitam hingga belang dengan pola kuning-hijau, tergantung lokasi.
Kingsnake timur sepanjang 7 kaki berwarna hitam atau coklat dan memiliki pola seperti rantai yang kadang-kadang dipecah menjadi bintik-bintik. Ular hijau kasar bertubuh ramping dan suka memanjat; mereka lembut saat ditangkap.
Coachwhips ramping, dan pada 4 hingga 8 kaki adalah ular terpanjang di North Carolina. Mereka berwarna hitam di depan dan hitam pudar atau abu-abu di dekat ujungnya, dengan ekor yang menyerupai cambuk yang dikepang. Ular ini sangat cepat dan terkadang memanjat pohon.
Ular Air
Beberapa ular Carolina Utara lebih suka lingkungan perairan. Ular air utara yang besar dan gagah (Nerodia sipedon) dapat ditemukan di seluruh wilayah tengah, Dataran Pesisir Utara dan situs berair di pegunungan Carolina Utara. Sebaliknya, ular air berpita (Nerodia fasciata), ular air coklat (Nerodia taxispilota), ular air perut merah (Nerodia erythrogaster) dan cottonmouth berbisa biasanya hanya ditemukan di rawa-rawa, sungai, danau dan kanal di wilayah Coastal Plain.
Ular air utara bervariasi dalam warna dari coklat kemerahan hingga abu-abu gelap dan hitam dengan garis melintang yang lebih terang, yang memudar seiring bertambahnya usia ular. Ular air berpita dan coklat adalah ular besar berwarna kecoklatan yang ditandai dengan pita atau bercak berwarna gelap yang dapat Anda lihat dengan jelas pada gambar dan gambar ular.
Ular air perut merah tidak berpita dan memiliki punggung gelap dan perut merah jingga. Tidak seperti ular air lainnya, ular air perut merah terkadang menempuh jarak yang sangat jauh dari habitat airnya.
Cottonmouths, kadang-kadang disebut mokasin air, adalah ular coklat atau zaitun dengan pita tubuh gelap. Cottonmouth dibedakan oleh warna putih di dalam mulutnya; racunnya sangat beracun.
Ular biasa
Beberapa ular tidak berbisa di Carolina Utara dan salah satu ular berbisanya, copperhead, cukup umum. Ular tikus yang tidak berbisa berburu tikus, tikus dan reptil. Ular raja timur memakan ular lain, termasuk kepala tembaga. Ular tikus dan ular raja timur dapat berkeliaran di sekitar bangunan.
Ular hijau kasar ramping dan coachwhip sebagian besar ditemukan di daerah berhutan. Ular hijau kasar memakan serangga, sedangkan coachwhip memakan tikus, telur, dan reptil kecil. Ular air coklat pemalu sering berjemur di cabang-cabang yang menjorok ke saluran air dan jatuh ke air ketika terganggu. Ular air coklat biasa akan mencari ikan yang lemah atau terluka untuk dimakan.
The copperhead berbisa memakan serangga, tikus dan reptil. Ia hidup di daerah berkayu, seringkali di dekat lokasi perairan karena banyaknya mangsa. Copperheads mungkin bersembunyi di bawah batu besar, kayu atau tumpukan kompos.
Spesies langka
Dua ular berbisa, ular karang timur dan ular derik diamondback timur, terdaftar secara federal sebagai spesies langka. Kelompok lain, sebagian besar tidak berbisa, ada dalam daftar perhatian.
Ular karang timur menghasilkan racun neurotoksik yang mematikan dan dapat dibedakan dari tiruan yang tidak berbisa, seperti ular raja merah, dengan pita kuning dan merah yang berdampingan. Ular diamondback timur, asli Carolina Utara, adalah ular derik terpanjang yang diketahui dengan panjang hingga 8 kaki. Karena perusakan habitat dan pembunuhan ular dewasa, itu menjadi spesies yang terancam dan sekarang dilindungi di North Carolina.
Ular berbisa lainnya, ular derik kayu, ada dalam daftar Species of Concern dari Komisi Sumber Daya Margasatwa Carolina Utara. Ular kayu telah dipindahkan dari wilayah tengah Carolina Utara oleh pertanian dan pembangunan dan sekarang hanya ditemukan di daerah pesisir dan pegunungan.
Ular tidak berbisa yang mungkin terancam punah dan menjadi perhatian khusus adalah ular pinus utara (Pituophis melanoleucus), ular hognose selatan (Heterodon simus) dan ular tertentu seperti ular air Carolina (Nerodia sipedon williamengelsi) dan tepi luar kingsnake (Lampropeltis getula sticticeps).
