Dengan rahang bengkok yang besar dan kuat, kaki dinosaurus yang cakar, cangkang kasar dan ekor panjang, terkadang bergigi gergaji, patah kura-kura – atau “kakap”, seperti yang biasa mereka sebut – berada di antara hewan yang paling menakutkan dan berpenampilan primordial. jenis. Mereka secara eksklusif ditemukan di Amerika, di mana satu spesies atau lainnya berkisar dari Kanada selatan hingga barat laut Amerika Selatan. Kakap termasuk dalam keluarga penyu mereka sendiri, Chelydridae, yang mencakup dua genera: Chelydra, meliputi kakap Amerika Utara dan dua sepupu neotropis yang terkait erat, dan Macrochelys, kakap buaya yang perkasa.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
"Snappers" secara eksklusif adalah kura-kura Dunia Baru milik keluarga Chelydridae, yang mencakup tiga spesies kura-kura gertakan dalam genus Chelydra dan alligator snapping turtle – belakangan ini diusulkan untuk mewakili beberapa spesies berbeda – dalam genus Macrochelys.
Kura-kura Jepret Biasa, Chelydra Serpentina
Ini adalah spesies penyu gertakan yang paling tersebar luas dan terkenal di dalam
Chelydra; bahkan, untuk waktu yang lama dianggap sebagai satu-satunya anggota genus itu, kakap Amerika Tengah dan Selatan yang dibahas di bawah ini sebelumnya digambarkan sebagai subspesies. Penyu gertakan umum berkisar dari selatan-tengah dan Kanada tenggara ke Pantai Teluk AS, dan dari Great Plains tengah di barat hingga Pesisir Atlantik, menghuni berbagai macam air tawar di seluruh rentang yang luas itu dan bahkan menempati pesisir payau (sebagian asin) lahan basah. Para ilmuwan mengenali dua subspesies: kakap biasa, C.s. ular, dan kakap Florida, C.s. osceola, ditemukan di ujung selatan Georgia dan Semenanjung Florida.Kadang-kadang tumbuh lebih panjang dari satu kaki dan berat (jarang) sebanyak 76 pon, kakap biasa adalah a penyu kekar dengan ekor panjang jambul dengan sisik tajam, agak mirip buaya, dan cakarnya mengesankan kaki. Karapasnya – bagian atas cangkangnya – dibuat kasar oleh tiga lunas, sedangkan plastron – cangkang bawahnya – cukup kecil. Semua itu membuat makhluk yang cukup mengesankan, tetapi kemudian ada akhir bisnis: irisan besar kepala yang dipersenjatai dengan rahang yang berat dan paruh yang runcing. Ia menggunakan chompers yang tangguh untuk memangsa segala sesuatu mulai dari invertebrata dan ikan hingga katak, ular, unggas air, mamalia kecil, dan sesama penyu, meskipun tumbuhan air dan bangkai juga berkontribusi terhadap diet ikan kakap.
Spesies Penyu Snapping Amerika Tengah dan Selatan
Hanya detail anatomi kecil yang membedakan penyu gertakan Amerika Tengah, Chelydra rossignonii, dan penyu gertakan Amerika Selatan, C. acutirostris, dari ikan kakap biasa di Amerika Utara. Kakap Amerika Tengah mendiami Dataran Pesisir Teluk Meksiko – di negara bagian Veracruz, Oaxaca, Tabasco, Campeche dan Chiapas – serta dataran rendah pesisir Karibia di Belize, Guatemala dan Honduras. Kakap Amerika Selatan, sementara itu, berkisar dari timur Honduras selatan ke pantai Pasifik Kolombia dan Ekuador.
Alligator Snapping Turtle (s), Macrochelys Spp.
Itu Chelydra kakap semuanya banyak yang besar, tetapi tidak ada yang memegang lilin di departemen ukuran untuk kura-kura pemancing buaya di Amerika Selatan: Jantan dari tangki kura-kura raksasa ini biasanya beratnya sekitar 150 pon, dan spesimen luar biasa berpotensi memiliki timbangan dua kali lipat, menjadikannya salah satu kura-kura air tawar terbesar di dunia. Bumi. Secara kasar, kakap buaya menyerupai kakap biasa berukuran besar, tetapi mereka memiliki kepala yang lebih besar secara proporsional dan ekor yang menonjol daripada ekor yang bergerigi. Selain itu, dan uniknya, buaya kakap memiliki embel-embel merah menggeliat di lidahnya yang berfungsi sebagai umpan, menggambar ikan lapar ke dalam rahang kura-kura yang monumental dan terbuka lebar sementara itu terletak dalam penyergapan tak bergerak di rawa keruh- dan dasar danau.
Kakap buaya sudah lama dianggap sebagai spesies tunggal, Macrochelys temminckii, tetapi tinjauan tahun 2014 menyarankan untuk membagi genus menjadi tiga spesies: M. temminckii di drainase Mississippi dan Mobile, M. suwanniensis di lembah Sungai Suwanee di Florida dan Georgia, dan M. apalachicolae di Florida Panhandle.