Gigitan Serangga Dari Pasir Pantai

Dengan pasir kering yang mudah dibanjiri oleh air tawar atau asin, sedikit ruang persembunyian dari terik matahari dan tidak ada sumber makanan yang terlihat, pantai mungkin terlihat seperti habitat yang tidak ramah bagi sebagian besar hewan. Namun, pantai menjadi tuan rumah bagi banyak spesies yang berbeda dan beradaptasi secara unik, beberapa di antaranya dapat membuat pengunjung merasakan gigitan yang gatal atau menyakitkan. Jika Anda mendapati diri Anda digigit setelah mengunjungi pantai, kemungkinan besar Anda adalah sasaran lalat pasir atau pengusir hama penggigit, juga dikenal sebagai no-see-ums atau punkies.

Lalat (Diptera) adalah salah satu kelompok serangga terbesar dan dapat ditemukan di seluruh dunia di berbagai habitat. Beberapa spesies, seperti lalat buah, adalah pemakan tumbuhan, sementara yang lain, seperti nyamuk betina, lalat hitam, dan pengusir hama pengisap darah, membutuhkan makanan berprotein tinggi untuk bertelur. Pengusir hama penggigit (Culicoides spp.) adalah lalat kecil berwarna abu-abu, biasanya panjangnya kurang dari 3 mm. Mereka berlimpah di daerah rawa asin dan, seperti nyamuk, mampu menularkan parasit dan penyakit. Lalat pasir (Lutzomyia longipalpis) berukuran kecil, lalat berbulu dengan panjang sekitar 5 mm. Mereka terjadi di lokasi tropis dan subtropis dan merupakan vektor parasit Leishmania. Baik pengusir hama maupun lalat pasir diketahui memangsa pengunjung pantai.

Meskipun ada beberapa referensi online untuk "kutu pasir" dan gigitannya, hanya sedikit yang membahas identifikasi sebenarnya dari "kutu pasir", hanya karena tidak ada. Kutu (Siphonaptera) adalah serangga kecil tak bersayap yang merupakan parasit bagi burung dan mamalia. Krustasea kecil sering disebut sebagai "kutu pasir", tetapi ini bukan serangga dan mereka tidak memakan darah manusia. Namun ada kutu yang disebut kutu Chigoe (Tunga penetrans) yang dapat masuk ke dalam kulit, menyebabkan luka yang menyakitkan. Serangga ini kadang-kadang terjadi di Amerika Serikat bagian selatan tetapi lebih sering terlihat pada pasien setelah kunjungan ke daerah tropis. Kutu Chigoe terkadang keliru disebut "kutu pasir" karena sering menyerang orang yang bertelanjang kaki di sekitar pantai. Tanpa pengobatan, luka dapat menjadi rentan terhadap infeksi sekunder.

Cara tubuh bereaksi terhadap gigitan serangga bervariasi pada setiap individu tergantung pada sistem kekebalan mereka. Beberapa orang memiliki reaksi parah terhadap sengatan lebah sementara yang lain hampir tidak menyadarinya. Hal yang sama berlaku bagi mereka yang menerima gigitan serangga di pantai. Beberapa mungkin mengalami kemerahan ringan dan gatal di sekitar area gigitan, dan yang lain mungkin menunjukkan tanda-tanda pembengkakan yang parah dan menyakitkan. Seringkali gigitan terkonsentrasi di sekitar kaki dan tungkai bawah, tetapi jika Anda telah berbaring di pantai, seluruh tubuh Anda bisa rentan terhadap gigitan. Bukti gigitan kutu Chigoe termasuk nodul putih bengkak dengan pusat hitam, biasanya pada atau di sekitar kaki.

Salah satu cara terbaik untuk menghindari gigitan serangga adalah dengan tetap menutupi tubuh, tetapi ini jarang diinginkan jika Anda menghabiskan waktu di pantai. Kenakan baju lengan panjang dan celana panjang pada saat-saat paling aktif untuk menggigit serangga, saat senja dan fajar. Hindari infestasi kutu Chigoe dengan mengenakan sepatu di sepanjang pantai tropis dan daerah sekitarnya. Penolak serangga yang mengandung DEET yang biasanya bekerja melawan nyamuk juga efektif melawan serangga penggigit lainnya.