Apa Ciri-Ciri Banjir?

Banjir biasanya terjadi ketika ada cukup hujan dalam waktu yang cukup singkat untuk membuat sungai meluap di tepinya atau ketika badai memaksa air dalam jumlah besar dari lautan ke daratan. Banjir bandang dapat terjadi di ekosistem kering ketika air berkumpul di lembah yang sebelumnya kering dan menyapunya.

Meskipun banjir sungai dapat menyebabkan kerusakan besar pada tempat tinggal manusia yang telah dibangun di lembah-lembah dengan sungai, itu adalah proses alami dan bermanfaat dalam banyak ekosistem sungai. Ini menguntungkan kehidupan tumbuhan dan hewan dengan meninggalkan sejumlah besar nutrisi di tanah dataran banjir. Manusia mendapat manfaat dari ini juga ketika mereka bertani di tanah yang kaya ini.

Badai laut dapat menyebabkan gelombang besar berkembang di laut terbuka. Ketika gelombang ini bertemu dengan daratan, jika mereka cukup besar, mereka hanya melanjutkan ke daratan dan membanjiri apa pun yang menghalangi jalan mereka. Contoh terkenal dan destruktif baru-baru ini adalah Badai Katrina, yang membanjiri sebagian besar New Orleans pada Agustus 2005. Gelombang laut yang disebabkan oleh badai menembus pertahanan kota dan menutupi kota. Banjir yang disebabkan oleh angin topan paling mengancam di daerah pesisir dan dataran rendah. Pulau-pulau seperti Maladewa, Kuba, dan Hindia Barat sangat berisiko karena perubahan pola cuaca menyebabkan badai dan banjir yang semakin hebat.

Banjir bandang merupakan fenomena yang biasa ditemukan di ekosistem kering dan gurun. Banyak dari lanskap ini memiliki parit dan ngarai yang dalam yang terbentuk oleh erosi. Ketika badai hujan singkat dan intens meletus, air secara alami akan mencari titik terendah. Air berkumpul dan mendapatkan kekuatan saat mengalir ke ngarai yang semakin besar dan dapat menciptakan banjir lokal yang mengalir melalui daerah-daerah yang kering tulang beberapa saat sebelumnya. Tak perlu dikatakan, ini dapat menghadirkan bahaya bagi siapa pun atau apa pun yang kebetulan berada di jalur banjir.

Di banyak bagian dunia, penggundulan hutan yang meluas telah sangat meningkatkan intensitas banjir. Ini karena hutan, khususnya hutan hujan tropis, berfungsi sebagai spons raksasa yang menyerap dan menahan air dalam jumlah besar, melepaskan air secara perlahan di aliran sungai dan sungai. Ketika pohon-pohon ditebang, air turun dalam bentuk hujan dan segera terus menurun, menyebabkan banjir besar di ketinggian yang lebih rendah. Banjir ini kemudian dapat disusul dengan kekeringan karena air yang selalu dikeluarkan dalam jangka waktu lama oleh hutan kini telah lewat dalam satu kali banjir.