Manate adalah mamalia air yang dapat hidup di air asin dan air tawar. Bioma manatee termasuk sungai yang bergerak lambat, teluk, muara dan rawa-rawa pantai, lebih memilih untuk tinggal di air yang kedalamannya sekitar 7 kaki. Habitat dan jangkauan manatee Amerika Utara membentang dari Florida dan Teluk Meksiko sampai ke perairan lepas pantai Massachusetts.
Manate menyerupai walrus dalam beberapa hal tetapi merupakan kerabat gajah. manatee adalah spesies yang terancam punah dengan perkiraan tidak lebih dari 3.000 individu tersisa di alam liar.
Bioma Manatee dan Habitat Manatee
Manatee adalah herbivora, artinya mereka hanya memakan tumbuh-tumbuhan. Peran mereka dalam ekosistem adalah sebagai pemakan tumbuhan, karena mereka memakan lebih dari 60 spesies vegetasi air di perairan tempat mereka tinggal. Sebagai hewan air, bioma manatee hanya terdapat pada bioma laut dan air tawar.
Spesies manatee ditemukan di perairan pantai selatan Amerika Serikat, terutama perairan lepas Florida. Spesies manatee lainnya ditemukan di bagian terbatas Afrika timur interior dan di Amerika Selatan.
Mereka juga spesies yang bermigrasi. Ini berarti bahwa selama bulan-bulan yang lebih dingin, manatee di perairan Amerika Utara kebanyakan ditemukan di Florida. Pada bulan-bulan yang lebih hangat, Anda dapat menemukan manate di perairan lepas pantai Texas, Georgia, Carolina Selatan, dan bahkan hingga ke Massachusetts.
Rantai Makanan Manatee dan Fungsi Ekologis
Manatee pada dasarnya 100 persen herbivora. Moluska sesekali dan jenis makhluk laut lainnya mungkin secara tidak sengaja dimakan oleh manatee saat mencari makan, tetapi mereka tidak secara aktif mengejar ikan atau hewan laut atau air tawar lainnya atau organisme.
Apa yang mereka makan
Manatee dapat memiliki berat lebih dari seribu pon dan telah umum diketahui makan sebanyak 15 persen dari berat badan mereka sendiri pada tumbuhan setiap hari. Manatee setara dengan rusa, menghabiskan banyak waktu mereka untuk merumput.
Ini membuat mereka menjadi konsumen utama karena mereka hanya memakan tanaman seperti:
- rumput penyu
- Tanaman padi
- daun bakau
- rumput manatee
- Ganggang
- hidril
Apa yang Memakan Mereka?
Manate memiliki sangat sedikit predator alami dalam ekosistemnya. Hiu, aligator, buaya, dan Paus pembunuh adalah satu-satunya makhluk yang cukup besar untuk menangani manatee, tetapi serangan terhadap mereka oleh predator ini jarang terjadi. Mereka cukup besar untuk ditinggal sendirian oleh hampir semua hewan lain yang mereka temui kecuali manusia.
Mereka telah diburu hingga ambang kepunahan oleh orang-orang untuk diambil daging dan tulangnya dan sangat rentan terkena baling-baling perahu, yang membunuh beberapa orang setiap tahun. Mereka juga rentan terjerat jaring ikan, perahu, dan perangkat air manusia lainnya.
Efek pada Habitat dan Populasi Manatee
Manate dapat berdampak pada ekosistem ketika mereka berulang kali kembali ke padang lamun dan merumput yang sama. Manate paling sering makan di tepi padang rumput laut dan mereka ingat di mana sumber makanan ini ketika mereka berpindah dari satu tempat ke tempat lain. Meskipun tidak ada bukti yang terdokumentasi, "memotong" rumput laut ini secara terus-menerus dapat membahayakan mereka dalam jangka panjang.
Manate sering terkena dampak perusakan habitat oleh manusia serta tabrakan dengan perahu, semakin terjebak/terperangkap dalam pancing/jaring dan interaksi manusia yang mengubah perkembangbiakan, makan, dan berenang pola.
Fakta Manatee Lainnya
Manate adalah hewan berumur panjang jika diizinkan. Seekor manatee di akuarium Florida lahir pada akhir 1940-an dan berusia lebih dari 60 tahun. Manate tidak mentolerir air dingin atau cuaca dan membatasi diri di perairan yang lebih hangat.
Satu terlihat sejauh utara Cape Cod di Massachusetts, tetapi mereka biasanya tidak tinggal lebih jauh ke utara dari Virginia. Mereka bermigrasi kembali ke perairan negara bagian Florida dan Gulf Coast yang hangat di musim dingin.
