Sabana Afrika adalah padang rumput yang luas dan bergulung yang terutama ditemukan di bagian tenggara benua. Ini adalah ekosistem tersier, yang berarti ditemukan di antara lanskap tropis dan gurun, terutama menampilkan semak belukar dan pohon-pohon yang terisolasi. Meskipun kehidupan tanaman di sabana terutama terbatas pada rumput, semak dan pohon, itu sangat beragam dan memiliki banyak spesies yang berbeda.
pohon
•••Zwilling330/iStock/Getty Images
Meskipun sabana didefinisikan sebagai padang rumput, beberapa spesies pohon memenuhi lanskap. Varietas yang paling umum adalah anggota genus akasia (Acacia), dan termasuk akasia Senegal (A. senegal) dan akasia duri payung (A. tortili). Kedua spesies ini dikenali karena bentuknya yang datar dan cabangnya yang berduri. Pohon berry jackal ( Diospyros mespiliformus ) adalah spesies sabana umum lainnya, dan merupakan salah satu pohon tertinggi di ekosistem, mencapai ketinggian 80 kaki. Meskipun kurang umum, pohon lilin (Euphorbia ingens) sering terlihat di dekat tepi sabana. Ini adalah pohon yang tidak biasa dengan cabang tegak dan mengarah ke atas yang menyerupai kaktus. Ini mengandung seperti susu, getah seperti lateks yang diketahui dapat membakar kulit dan menyebabkan kebutaan.
Semak belukar
•••Mariusz Jurgielewicz/Hemera/Getty Images
Semak umumnya tumbuh di sabana dekat sumber air dan di sepanjang lereng perbukitan. Semak sabit ( Dichrostachys cinerea ) adalah salah satu semak yang paling umum di sabana, ditemukan di sepanjang saluran air payau dan di parit pinggir jalan. Ini adalah semak kecil yang lebat dan tumbuh hingga 6 kaki tingginya dengan dedaunan berbulu dan cabang berduri. Beberapa spesies semak kismis (Grewia) juga biasa ditemukan di dekat daerah aliran sungai musiman dan permanen di sabana. Semak kismis putih (G. bicolor) dapat dikenali dari daunnya yang besar berbulu dan bunga kuning berbentuk bintang. Dinamai karena buahnya, yang menyerupai kismis coklat kemerahan saat matang. Kismis amplas (G. flavescens) secara dangkal menyerupai anggota genus lainnya, meskipun buahnya matang di akhir tahun, dari Maret hingga Juli. Buffalo thorn (Ziziphus mucronata) adalah semak besar yang terkenal dengan rantingnya yang berbentuk zig-zag dan daun hijau muda yang mengkilap. Ini ditemukan di tanah berpasir dan hutan terbuka, serta di sepanjang dasar sungai musiman.
rumput
•••Weldon Schloneger/iStock/Getty Images
Sejauh ini jenis tanaman yang paling melimpah di sabana, rumput menentukan ekosistem dan mewakili hampir 75 spesies, kata Bryan Shorocks dalam bukunya "The Biology of African Savannas." Rumput jari biasa (Digitaria eriantha) adalah hijauan paling penting di sabana Afrika rumput. Hewan mengandalkan dedaunan berumur panjang selama musim kemarau ketika sebagian besar jenis rumput lainnya menjadi tidak enak. Ini mudah dikenali oleh jumbai berbunga seperti jari yang berada di atas setiap batang. Sebelas spesies lovegrass (Eragrostis) juga banyak ditemukan di seluruh sabana. Dari jumlah tersebut, lovegrass gigi gergaji (E. superba) dan lovegrass biji hati (E. capensis) yang paling melimpah. Rumput batang biru (Bothriochloa) ditemukan di daerah sabana yang lebih hangat, dan termasuk tiga spesies umum: rumput bulu ungu (B. bladhii), rumput lubang jarum (B. insculpta) dan rumput bau (B. radikan).