Apa Adaptasi untuk Bertahan Hidup untuk Lamun?

Lamun adalah tumbuhan berbunga terendam yang hidup di perairan pantai yang dangkal. Mereka memainkan peran penting dalam melestarikan keanekaragaman hayati kehidupan laut, karena mereka melindungi atau memberi makan ribuan spesies hewan atau tumbuhan, dan membantu menjaga laut tetap sehat dengan mengunci karbon dan melepaskan oksigen. Beradaptasi dengan kehidupan di air asin melalui evolusi dari tumbuhan darat, lamun terus beradaptasi dengan perubahan alam di lingkungan yang disebabkan oleh cuaca dan naiknya permukaan laut. Namun, itu mungkin tidak dapat beradaptasi dengan kerusakan parah dan meningkat yang sekarang disebabkan oleh aktivitas manusia. Itu mungkin pulih hanya jika orang menyadari pentingnya, memulihkan apa yang telah mereka hancurkan dan berhenti menyebabkan kehancuran lebih lanjut.

Lamun telah berevolusi untuk menahan berbagai tingkat salinitas. Mereka juga dapat mentolerir suhu mulai dari minus 6 hingga 40 derajat C. Batang horizontal mereka, yang disebut rimpang, memungkinkan mereka untuk mengatasi tarikan arus dan gelombang. Akar tumbuh ke bawah dari rimpang untuk menambatkan tanaman ke dasar laut, sementara bilah fleksibel tumbuh lurus ke atas dan dapat menekuk ke arus tanpa hambatan. Dalam koloni lamun campuran, rumput berdaun pendek yang tumbuh cepat membentuk tikar yang menjebak sedimen dan menstabilkan dasar laut, memungkinkan varietas yang lebih tinggi dan tumbuh lebih lambat untuk membentuk akar.

Perubahan iklim akibat pemanasan global mengancam ekosistem laut dan darat. Badai, gempa bumi dan tsunami dapat merobek padang lamun dan mengisi air dengan lumpur dan puing-puing. Namun, padang lamun yang hidup biasanya membantu melindungi garis pantai dengan menyebarkan kekerasan ombak, dan pada akhirnya lamun tumbuh kembali. Lamun merespons naiknya permukaan laut dengan menyebar ke arah pantai ke perairan yang lebih dangkal. Sedimen yang terkumpul membantu mencegah erosi dan memperlambat laju hilangnya daratan ke laut.

Selain memicu pemanasan global, aktivitas manusia secara langsung membahayakan lamun dengan cara yang sulit untuk beradaptasi. Limbah, tumpahan minyak dan limbah pertanian dan industri mencemari air dan membuatnya keruh. Lamun membutuhkan air yang jernih dan diterangi matahari untuk fotosintesis. Tanpa itu, tanaman mati dan membusuk, menghasilkan lebih banyak, tidak sedikit, gas rumah kaca, serta hilangnya habitat bagi tanaman dan hewan lain yang bergantung pada rumput. Pembangunan pesisir yang melibatkan pengerukan pelabuhan dan pembangunan tanggul dan dermaga dapat merusak padang lamun dan mengganggu arus. Baling-baling perahu juga bisa merobek lamun, meninggalkan bekas luka yang dalam.

Lamun membantu mengurangi efek pemanasan global dalam beberapa cara. Ini bertindak sebagai penyerap karbon dengan menyerap karbon dioksida, sambil menghasilkan oksigen melalui fotosintesis. Ini menstabilkan dasar laut, melindungi garis pantai dari erosi dan kerusakan badai. Ini menyaring sedimen dan menenangkan gelombang.

Padang lamun menyediakan makanan dan tempat berlindung bagi kuda laut, penyu, terumbu karang, mamalia laut seperti duyung dan manate, serta ribuan spesies ikan. Dengan bertindak sebagai pembibitan laut, padang rumput mendukung penangkapan ikan rekreasi dan komersial serta ekowisata. Oleh karena itu, melindungi dan mendorong pertumbuhan lamun merupakan cara bagi masyarakat pesisir -- manusia, tumbuhan, dan hewan -- untuk mengatasi beberapa dampak perubahan iklim.

Orang harus menyadari bahwa lamun sama pentingnya dengan ekosistem laut seperti terumbu karang dan rawa asin, dan sama pentingnya dengan keseimbangan oksigen/karbon dioksida dunia seperti halnya hutan hujan. Kunci untuk memulihkan atau memelihara padang lamun adalah manajemen yang tercerahkan di tingkat negara bagian, federal dan lokal. Ini melibatkan pemetaan, pemantauan dan analisis sehingga program pendidikan dan konservasi dapat direncanakan dengan cara yang paling efektif. Penanaman kembali dapat membantu, tetapi harus didukung oleh perbaikan kualitas air dan pengaturan kegiatan seperti berperahu dan membangun, sehingga lamun memiliki kesempatan untuk berkembang.