Di Pohon Apa Biji Tumbuh?

Acorns datang dalam banyak varietas dan tumbuh di seluruh Amerika Serikat. Tidak seperti apel, yang tumbuh di pohon apel, atau kenari, yang tumbuh di pohon kenari, biji ek tidak memiliki nama pohon tempat mereka tumbuh. Meskipun kadang-kadang disebut secara keliru sebagai "pohon biji ek", pohon yang menghasilkan biji ek adalah pohon ek. Pohon ek yang berbeda menghasilkan biji ek dengan bentuk dan ukuran yang berbeda, membuat biji pohon ek menjadi alat yang berguna saat mengidentifikasi spesies pohon ek.

Beberapa spesies pohon ek (Quercus) hidup di Amerika Serikat. Naturalis membagi pohon ek menjadi tiga kelompok besar, mengklasifikasikan spesies individu sebagai ek merah, oak hitam atau oak putih. Secara umum, pohon ek tinggi, dengan banyak spesies tumbuh hingga ketinggian 100 kaki. Mereka memiliki tunas ujung sejati, yang berarti tunas terletak di ujung ranting, dan menghasilkan biji. Naturalis menggunakan daun, kulit kayu, kuncup, ranting dan karakteristik buah pohon untuk mengidentifikasi spesiesnya. Biji pohon ek adalah buah dari pohon dan merupakan tempat Anda akan menemukan benih pohon ek. Benih terkadang mendarat di tanah subur dekat pohon induk. Benih-benih tersebut juga dibawa pergi dan ditanam (dikubur) oleh tupai yang terkadang lupa di mana mereka meninggalkannya.

Biji pohon ek pada dasarnya adalah kacang pohon ek. Seperti pohon kacang lainnya, setiap spesies pohon ek menghasilkan biji ek yang unik, dan karakteristik biji ek individu berbeda tergantung pada spesies pohon ek. Secara umum, biji ek merah memiliki tutup datar dan berbentuk piring dengan sisik yang tumpang tindih, biji ek hitam berbentuk mangkuk dan shaggy dan pohon ek putih memiliki biji yang bergelombang, tutup berbentuk mangkuk. Biji ek sangat bervariasi dari spesies ke spesies dalam kategori luas ini. Biji ek merah utara, misalnya, panjangnya kurang dari satu inci dan berbentuk telur, sedangkan biji ek gigi gergaji oak, juga oak merah, lebih besar, berdiameter lebih dari satu inci, dengan tutup yang tidak biasa dengan sisik yang tumbuh panjang dan keriting.

Banyak spesies satwa liar bergantung pada biji ek untuk makanan. Rusa, tikus, babi hutan, burung jay biru, dan burung pelatuk memakan buah-buahan begitu mereka jatuh ke tanah. Selama tahun-tahun ketika biji-bijian langka, hewan-hewan ini akan mencari sumber makanan lain. Beberapa spesies hewan, bagaimanapun, bergantung sepenuhnya pada biji untuk kelangsungan hidup mereka. Pelatuk biji pohon ek, misalnya, hanya mengandalkan biji dan akan bermigrasi ke daerah lain jika kacangnya tidak tersedia.

Biji ek telah menjadi sumber makanan bagi manusia selama ribuan tahun. Mereka adalah makanan pokok dari banyak suku asli Amerika di Amerika Utara. Banyak spesies pohon ek menghasilkan biji ek yang dapat dimakan mentah. Acorn leaching, suatu proses yang menghilangkan tanin dari kacang menggunakan air panas, mengurangi rasa pahit dan membuat kacang lebih mudah dicerna. Biji ek dapat digiling menjadi makanan untuk digunakan dalam roti dan semur atau diolah menjadi minyak.