Apa yang Hawks Makan?

Di antara predator paling penting dari ekosistem darat di sebagian besar planet ini, elang adalah kategori raptor (burung pemangsa) yang agak longgar. meliputi dua kelompok besar dalam keluarga Accipitridae: accipiters dan buteos, biasanya diberi label "elang" di Dunia Baru dan "buzzards" di Dunia Lama. Massa elang berkisar dari elang kecil Afrika, yang beratnya hanya beberapa ons, hingga buteo seperti North Elang besi Amerika dan elang dataran tinggi Asia, yang lebih dari 4 pon lebih besar daripada beberapa elang jenis. Mengingat spektrum ukuran yang luas dan cakupan ekologi yang sama-sama bervariasi – belum lagi paruh bengkok yang jahat, cakar setajam silet dan mata yang terkenal tajam – tidak mengherankan jika elang memakan berbagai jenis makanan yang memusingkan. mangsa.

Semua jenis elang berburu invertebrata, baik sesekali atau berat. Elang Swainson, misalnya – ramping, buteo berukuran sedang pada musim panas di Amerika Utara bagian barat dan musim dingin di Argentina – banyak memakan serangga di luar musim kawin: dari jangkrik dan belalang hingga capung dan ngengat. Bukan hanya invertebrata darat yang berisiko: elang berbahu merah akan mengambil udang karang keluar dari air, dan baik harrier rawa maupun goshawk Fiji diketahui berburu udang.

Kadal, ular, dan reptil lainnya termasuk dalam menu banyak elang. Hampir sepertiga dari makanan elang berbahu merah di beberapa daerah mungkin terdiri dari makanan berdarah dingin, termasuk berbagai kura-kura. Perburuan ular bisa berisiko bagi raptor ini: Dua spesies Amerika Utara yang sangat tersebar luas, elang ekor merah dan elang Cooper, keduanya diketahui menyerah pada gigitan. ular berbisa, seperti cottonmouths dan ular derik, yang tampaknya mereka targetkan sebagai mangsa, meskipun kematian seperti itu mungkin lebih sering terjadi pada anak muda dan/atau yang tidak berpengalaman. burung-burung.

Mamalia kecil – tikus, tikus, lagomorph (kelinci, terwelu dan pika) dan lainnya – merupakan tulang punggung nutrisi bagi banyak elang di seluruh dunia. Kelinci Cottontail dapat membuat hampir setengah dari mangsa elang ekor merah di Amerika Utara. Di tempat perkembangbiakan Arktik yang tinggi dan tempat musim dingin di Lower-48 mereka, elang berkaki kasar berburu mamalia kecil dengan berat: dari lemming dan tupai tanah hingga celurut, voles, dan pocket gophers. Elang besi yang besar dan kuat dari Amerika Utara bagian barat terutama menargetkan mamalia, juga: anjing padang rumput, tupai tanah, kelinci, dan lainnya. Goshawk utara berada di antara predator utama kelinci sepatu salju di hutan boreal Amerika Utara.

Elang tentu saja berfungsi sebagai beberapa pemangsa paling penting dari sepupu berbulu mereka. Banyak accipiters pada dasarnya adalah spesialis unggas. Elang kecil di Amerika Tengah dan Selatan menargetkan burung kolibri, misalnya. Elang tajam dan elang Cooper dari Amerika Utara dan burung pipit dari Dunia Lama mewakili hampir satu mimpi buruk burung penyanyi, mampu mengejar tambang gesit seperti itu dengan kelincahan yang luar biasa melalui semak belukar atau hutan yang lebat kanopi. Goshawk dan buteo besar memiliki kekuatan untuk menjatuhkan burung yang lebih besar seperti unggas air, belibis, burung pegar, puyuh dan sejenisnya.

Elang di seluruh dunia sering mengalami reputasi buruk sebagai ancaman bagi unggas domestik serta burung buruan yang juga disukai orang. Namun, manfaat positif dari burung raptor yang disesuaikan ini bagi umat manusia jauh lebih besar daripada kerusakan yang sesekali terjadi, terutama ketika Anda mempertimbangkan berapa banyak hewan pengerat – yang berpotensi merusak tanaman dan vektor penyakit – yang mereka hilangkan pada a sehari-hari. Akankah ekor merah atau elang besar lainnya menyerang anjing atau kucing? Kadang-kadang, tetapi bahaya itu terlalu berlebihan, dan tentu saja tidak mungkin jika Anda menemani hewan peliharaan Anda dengan erat.