Periode Kehamilan untuk Burung

Periode kehamilan hewan adalah lamanya waktu yang dibutuhkan embrio untuk berkembang sepenuhnya. Burung memiliki bentuk reproduksi yang sederhana, jelas San Francisco State University. Tidak seperti mamalia, pertumbuhan embrio burung terjadi di luar rahim ibu. Namun, membran telur menawarkan makanan bagi embrio selama perkembangannya.

Panjang periode kehamilan bervariasi dari burung ke burung. Seringkali, burung yang lebih besar membutuhkan periode kehamilan yang lebih lama daripada burung yang lebih kecil. Misalnya, bebek entok – salah satu bebek terbesar di Amerika Utara – membutuhkan sekitar 35 hari untuk masa kehamilan, sedangkan bebek yang lebih kecil memiliki periode kehamilan kurang dari 30 hari. Burung bertengger yang lebih kecil, seperti mockingbird utara, memiliki masa kehamilan hanya 13 hingga 15 hari. Burung pemangsa yang lebih kecil, elang ekor merah, memiliki periode kehamilan 28 hingga 32 hari, sedangkan condor California membutuhkan setidaknya 56 hari untuk periode kehamilan.

Burung menghasilkan telur ketuban untuk pertumbuhan embrio burung muda. Tidak seperti reptil dan amfibi, cangkang telur ketuban burung memiliki permukaan yang keras, yang mencegah embrio mengering. Beberapa selaput berisi cairan di dalam sel telur membantu embrio bertahan hidup selama masa kehamilan. Langsung mengelilingi embrio adalah amnion, sebuah ruangan yang berisi cairan ketuban. Embrio membuang limbah melalui allantois, bagian telur yang menghubungkan amnion dengan albumin, atau "putih telur". Kantung kuning telur memelihara embrio selama kehamilan; saat embrio tumbuh, kantung kuning telur menyusut.

Semua burung membangun sarang untuk bertelur. Pembentukan sarang berbeda di antara spesies burung. Burung arboreal kecil – blue jay, gagak, orioles, wrens – mengembangkan sarang di tengah-tengah cabang pohon, sementara burung darat seperti kalkun liar dan puyuh menggunakan cekungan di rerumputan tinggi. Burung yang hidup di laut dan air tawar membuat sarang di tepi badan air. Banyak burung pemangsa memiliki sarang di puncak pohon atau singkapan berbatu. Kebanyakan sarang terbuat dari kombinasi vegetasi dan lumpur.

Setelah betina bertelur, embrio burung melalui proses inkubasi. Inkubasi adalah ketika orang tua burung beristirahat di atas telur agar tetap hangat saat embrio berkembang. Embrio membutuhkan suhu mulai dari 100 hingga 112 derajat F agar tetap hangat. Jika seekor betina bertelur, yang dikenal sebagai kopling, dia akan menunggu sampai semua telurnya siap sebelum dia mulai mengerami. Selama periode ini, jantan dan betina dari banyak spesies burung akan berbagi tugas inkubasi. Jika jantan dari spesies memiliki bulu yang lebih cerah daripada betina, ia akan mempertahankan sarangnya dari penjajah, sedangkan betina akan menjaga telurnya.