Bumi terbelah menjadi dua garis - Khatulistiwa yang membentang dari timur ke barat dan Meridian Utama yang membentang dari utara ke selatan - menjadi belahan bumi. Sementara masing-masing belahan bumi, sebagaimana bagian bumi ini disebut, berbeda dari rekan-rekannya, utara-selatan pembagian yang disebabkan oleh Khatulistiwa menunjukkan pergeseran tertentu dalam hal lingkungan, geografi, dan manusia budaya. Meskipun Bumi adalah bola yang tergantung di ruang angkasa, perbedaan yang disebabkan oleh pembagian ini hampir tidak berubah — faktor kompleks pemukiman manusia, cuaca, dan ekologi semuanya saling mengisi, menciptakan dunia yang sangat berbeda dari satu belahan bumi ke belahan bumi lainnya lain.
Perbedaan Geografis
•••FREEGINE/iStock/Getty Images
Belahan Bumi Utara mengacu pada setengah dari planet yang berada di utara khatulistiwa, sedangkan Belahan Bumi Selatan adalah semua planet di selatan khatulistiwa. Beberapa benua melewati kedua belahan bumi, meskipun seluruh Eropa dan Amerika Utara berada di belahan bumi utara. Juga di belahan bumi utara hampir seluruh Asia, serta sebagian besar Afrika (di bawah Tanduk Afrika) dan sekitar 10 persen Amerika Selatan, di atas muara Sungai Amazon. Belahan Bumi Selatan merangkum seluruh Antartika, selatan Asia, sekitar sepertiga dari Afrika, seluruh Australia dan sekitar 90 persen Amerika Selatan (di bawah mulut Amazon Sungai). Kutub Utara tentu saja berada di Belahan Bumi Utara, sedangkan Kutub Selatan berada di bagian paling selatan dari Belahan Bumi Selatan.
Perbedaan Musim
•••Catherine Yeulet/iStock/Getty Images
Musim panas dan musim dingin berbeda antara kedua belahan bumi, menghasilkan suhu yang sangat berbeda pada waktu yang sama tahun antara lokasi paling selatan dan utara. Di belahan bumi utara, musim panas berlangsung dari titik balik matahari musim panas (biasanya 21 Juni) sampai titik balik musim gugur (biasanya September. 21). Musim dingin, sementara itu, terjadi dari titik balik matahari musim dingin (biasanya Desember. 22) sampai titik balik musim semi (biasanya 20 Maret). Musim panas di belahan bumi selatan biasanya terjadi antara Desember. 22 dan 20 Maret, sedangkan musim dingin biasanya berlangsung antara 21 Juni dan September. 21.
Populasi dan Polusi
•••3dan3/iStock/Getty Images
Hampir 90 persen populasi manusia berada di belahan bumi utara, dengan sisanya berada di belahan bumi selatan. Sebagian besar daratan Bumi juga ditemukan di Belahan Bumi Utara. Variasi polusi yang menonjol antara dua belahan bumi, mengingat bahwa belahan bumi selatan berisi populasi yang jauh lebih kecil dan industrialisasi secara signifikan lebih sedikit. Karena alasan itu, ada tingkat polusi yang jauh lebih tinggi di Belahan Bumi Utara.
Gerakan Badai
•••mycola/iStock/Getty Images
Akibat efek Coriolis, yaitu pembelokan benda bergerak berdasarkan rotasi bumi, angin topan dan badai tropis berputar searah jarum jam di belahan bumi selatan dan berlawanan arah jarum jam di utara Belahan bumi. Pada siang hari di belahan bumi utara, matahari akan terbit pada titik maksimumnya pada posisi selatan, karena akan mengikuti arah khatulistiwa (selatan). Di belahan bumi selatan, hal sebaliknya terjadi, saat matahari terbit ke titik maksimumnya di arah utara.