Ketika kebanyakan orang mendengar “rabies”, mereka membayangkan hewan yang menggeram secara dramatis berbusa di mulutnya. Meskipun ini jelas merupakan penyederhanaan dan tidak selalu benar, itu juga tidak sepenuhnya salah. Rabies adalah penyakit mematikan dan menakutkan yang dapat menyerang semua hewan berdarah panas, termasuk tupai. Mengetahui tanda-tanda rabies itu penting, terutama saat berinteraksi dengan hewan.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Rabies sebenarnya sangat jarang terjadi pada mamalia kecil seperti tupai. Tanda terbaik bahwa tupai atau hewan apa pun mungkin terinfeksi rabies adalah perilaku yang tidak sesuai dengan karakternya. Ini mungkin termasuk kelesuan, jatuh, berjalan berputar-putar, kelumpuhan (total atau sebagian), agresi yang tidak beralasan atau keberanian yang tidak dapat dijelaskan.
Apa Itu Rabies?
Rabies, atau Lyssavirus, adalah penyakit virus yang mempengaruhi sistem saraf pusat mamalia. Ini adalah zoonosis, yang berarti virus dapat berpindah dari hewan ke manusia. Penularan umumnya terjadi setelah terpapar air liur hewan yang terinfeksi, biasanya setelah gigitan atau kontak dengan luka terbuka atau selaput lendir seperti mata, hidung atau mulut.
Sebagian besar masyarakat menganggap rabies sangat serius karena begitu gejala penyakit muncul, hampir selalu berakibat fatal. Namun, manusia yang berisiko tertular rabies, misalnya, setelah gigitan hewan, dapat menerima profilaksis pasca pajanan segera setelah pertemuan tersebut. Perawatan ini terdiri dari antibodi pasif yang disebut human rabies immune globulin (HRIG) yang dikombinasikan dengan serangkaian empat atau lima vaksinasi rabies. Untungnya, perawatan ini selalu efektif bila dicari segera.
Hewan Apa yang Mendapat Rabies?
Sementara semua hewan berdarah panas dapat tertular dan menularkan rabies, beberapa hewan berisiko sangat rendah. Ini termasuk sebagian besar mamalia kecil seperti tupai, kelinci, tikus, tikus, tahi lalat, hamster, babi guinea, gerbil dan tupai. Secara umum, bahkan gigitan dari hewan berisiko rendah ini tidak memerlukan perawatan khusus untuk mencegah rabies.
Hewan berisiko tinggi termasuk rakun liar, sigung, rubah, coyote, dan kelelawar. Hewan yang dipelihara sebagai ternak atau hewan peliharaan seperti kucing, anjing, dan sapi juga berisiko tinggi kecuali telah divaksinasi rabies. Ketika manusia menerima gigitan atau paparan lain dari salah satu hewan berisiko tinggi ini, hewan tersebut dapat dikarantina selama sepuluh hari untuk melihat apakah gejalanya berkembang.
Apa Tanda-Tandanya?
Meskipun sangat kecil kemungkinannya untuk bertemu dengan tupai rabies, ada baiknya untuk mengetahui tanda-tanda infeksi rabies. Virus rabies mempengaruhi sistem saraf pusat, biasanya menyebabkan ensefalitis atau radang otak. Kondisi ini menyebabkan gejala yang biasanya terkait dengan rabies, termasuk kelumpuhan, kebutaan atau kepekaan terhadap cahaya, kehilangan keseimbangan, agresi, perilaku bingung dan perubahan suasana hati. Gejala klasik air liur berlebihan atau berbusa di mulut hanya kadang-kadang terjadi akibat kelumpuhan di tenggorokan atau rahang.
Salah satu tanda rabies yang paling umum adalah perilaku aneh atau tidak terduga. Perilaku yang tidak seperti biasanya ini biasanya mengambil salah satu dari dua bentuk: agresi ekstrim atau kepatuhan yang tidak biasa. Hewan agresif mungkin ganas, menggeram dan menggigit sementara hewan jinak tampaknya kehilangan naluri untuk menghindari manusia dan tampak sangat tenang dan mudah didekati.
Ada penyakit lain yang memiliki kemiripan dengan rabies. Pada beberapa hewan, gejala distemper bisa terlihat seperti rabies. Khususnya pada tupai, parasit otak cacing gelang membawa gejala yang sangat mirip dengan rabies.
Ketika berbicara tentang hewan liar, termasuk tupai, pilihan terbaik adalah menghindari interaksi dengan mereka sama sekali karena hewan dapat membawa rabies selama berbulan-bulan sebelum mereka menunjukkan gejala. Sangat penting untuk menghindari hewan yang menunjukkan perilaku aneh atau tidak terduga. Siapa pun yang menerima gigitan hewan berisiko atau paparan rabies lainnya harus segera menghubungi dokter atau pejabat kesehatan masyarakat.