Kura-kura adalah reptil yang sangat serbaguna, hidup di berbagai lingkungan baik di darat maupun di air. Anda akan menemukan kura-kura yang hidup di gurun, di laut, dan bahkan di daerah bercuaca dingin tempat mereka berhibernasi untuk bertahan hidup di musim dingin. Terlepas dari perbedaan mereka, siklus hidup kura-kura mengikuti pola dasar yang sama seperti spesies reptil lainnya.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Meskipun ada banyak jenis penyu, mereka semua menjalani siklus hidup reptil dasar: telur, tukik, dan dewasa.
Fakta Dasar Tentang Penyu
•••Gambar Globalpix/iStock/Getty
Kura-kura adalah reptil air, sedangkan kura-kura hidup di daratan kering. Kadang-kadang orang menggunakan istilah terrapin untuk berarti penyu atau kura-kura, tetapi terrapin sebenarnya adalah kura-kura yang hidup di air payau, bukan air tawar atau laut. Semua makhluk ini memiliki cangkang atau karapas, kepala yang dapat ditarik, empat kaki dan ekor, meskipun sejauh mana mereka dapat menarik tubuh mereka ke dalam cangkangnya bervariasi menurut spesies. Beberapa kura-kura bahkan dapat menutup cangkangnya untuk mempersulit pemangsa untuk menyerang mereka.
Kura-kura Dimulai sebagai Telur
•••Richard Carey/iStock/Getty Images
Meskipun beberapa penyu bertelur di bawah air atau di hamparan lumut, sebagian besar penyu betina menggali lubang di pasir atau lumpur dan menyimpan telurnya dalam cengkeraman yang terdiri dari satu hingga 100 telur. Penyu betina kemudian mengubur telurnya. Berbeda dengan kura-kura raksasa Asia, induk penyu tidak tinggal di dekat telurnya untuk melindungi mereka. Cangkang telurnya lentur tetapi kasar dan mengharuskan tukik menggunakan "gigi telur" untuk menerobos saat siap muncul, biasanya dalam dua hingga tiga bulan.
Tahap Selanjutnya: Penetasan
•••Dcwcreations/iStock/Getty Images
Pada beberapa spesies penyu, suhu menentukan jenis kelamin tukik. Pada suhu yang lebih hangat, betina muncul dari telur yang menetas, sedangkan pada suhu yang lebih dingin jantan muncul. Tukik menggunakan "gigi telur" (tonjolan putih kecil di hidung) untuk menembus kulit telur dan kemudian segera menuju air. Penyu hidup tahun pertama mereka di laut, dan banyak yang omnivora selama tahap ini, memakan tumbuhan dan hewan. Kura-kura yang hidup terutama di darat sering menggali lubang di tanah dengan kakinya yang kuat dan kasar agar tetap dingin. Mereka juga tinggal di dalam cangkangnya untuk melindungi tubuh mereka dari kekeringan dan agar aman dari pemangsa.
Hidup sebagai Penyu Dewasa
•••Dennis Maloney/iStock/Getty Images
Penyu dewasa dapat hidup di darat maupun di air. Mereka dapat tinggal di bawah air untuk waktu yang lama tetapi harus sering keluar untuk mencari udara karena mereka memiliki paru-paru, bukan insang seperti ikan. Ketika tiba waktunya untuk berkembang biak, pejantan sering mendekati betina dengan menggosok-gosokkannya atau menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah. Spesies kura-kura lain mungkin menggigit kaki betina atau menabrak cangkangnya. Beberapa penyu betina akan membawa telur yang telah dibuahi selama satu tahun atau lebih, bertelur sedikit demi sedikit seiring waktu. Tidak ada orang tua yang terlibat dalam pemeliharaan tukik. Penyu dewasa dapat memiliki panjang kurang dari 5 inci, seperti penyu rawa yang terancam punah, hingga lebih dari 6 kaki panjangnya seperti penyu belimbing, yang beratnya dapat mencapai 1.400 pon.
Fakta Tentang Waktu Hidup Penyu
•••Zhan Tian/Hemera/Getty Images
Kura-kura tumbuh pada tingkat yang sangat lambat, tetapi waktu tidak memakan banyak korban pada tubuh mereka. Organ kura-kura tua hampir identik dengan kura-kura muda. Salah satu makhluk paling purba di bumi, kura-kura juga merupakan salah satu yang berumur paling panjang, dengan spesies terbesar yang hidup paling lama. Meskipun kura-kura dicat mungil hidup relatif singkat 11 tahun di alam liar, beberapa kura-kura laut hidup bentang dapat meregang hingga melewati usia 100 tahun, seperti sepupu kura-kura raksasa berumur panjang yang hidup tanah.
