Kucing pasir sangat kecil, pemburu penggali yang membuat rumah mereka di gurun Asia barat daya dan Afrika utara. Beratnya 4 sampai 8 lbs. di masa dewasa, mamalia berbulu ini telah bertahan dari suhu ekstrim gurun selama berabad-abad, tetapi para konservasionis takut bahwa populasi spesies ini telah meningkat menjadi "hampir terancam". Dengan status baru ini, banyak yang khawatir dengan apa yang dilakukan untuk melindungi kucing pasir.
Menangkap kucing pasir untuk digunakan dalam perdagangan hewan eksotis adalah salah satu alasan utama spesies ini terdaftar sebagai terancam. Untuk mengatasi hal ini, perjanjian perdagangan internasional telah dibuat untuk membatasi perdagangan kucing pasir. Perjanjian tersebut juga membatasi perdagangan produk apa pun yang dibuat dari kucing pasir.
Kucing pasir berukuran kecil dan sama sekali tidak berbahaya, yang membuat spesies ini menjadi sasaran empuk bagi mereka yang berpartisipasi dalam perdagangan hewan eksotis ilegal. Pemburu olahraga dan pemburu berpartisipasi dalam perdagangan bulu ilegal ini. Karena itu, perburuan kucing pasir telah dilarang di beberapa negara, termasuk Niger, Iran, Pakistan, Aljazair, Israel, Tunisia, Kazakhstan, dan Mauritania.
Beberapa kebun binatang di Amerika Serikat berpartisipasi dalam program pemuliaan kooperatif, seperti SSP (Species Survival Plans), yang mendorong dan memantau pemuliaan dan keturunan. Kebun binatang yang berpartisipasi dalam program ini secara teratur meminjamkan hewan kebun binatang peserta lainnya untuk berkembang biak dan dipelihara dengan baik file silsilah terdokumentasi untuk memastikan bahwa spesies dibiakkan dengan pasangan yang tepat dan bahwa hewan tidak berlebihan.
Dalam sebuah kisah Muslim kuno, nabi Muhammad digambarkan bepergian dengan putrinya melintasi padang pasir dengan berjalan kaki. Cerita ini menggambarkan sahabat hewan, yang diyakini sebagai kucing pasir, menemani mereka sepanjang perjalanan mereka. Kisah kuno ini diyakini sebagai penyebab utama mengapa kucing pasir tidak diganggu oleh mereka yang beragama Islam.