Reaksi Hewan terhadap Gerhana Matahari

Kelangkaan dan singkatnya gerhana matahari total, ketika piringan matahari yang terlihat dari bumi terhalang sama sekali oleh bulan, dan kesulitan mengendalikan variabel lingkungan membuat identifikasi efek spesifik dari peristiwa astronomi spektakuler ini pada hewan cukup sulit. Meskipun demikian, beberapa penelitian, dan banyak pengamatan biasa, telah berangkat untuk setidaknya mendokumentasikan aktivitas hewan selama berbagai gerhana. Hasil menunjukkan makhluk tertentu memang dapat mengubah aktivitas mereka selama kegelapan abnormal, umumnya mengadopsi perilaku yang terkait dengan malam.

Sebuah tim peneliti dengan kelompok Satwa Liar dan Lingkungan Zimbabwe mengawasi berbagai spesies di Taman Nasional Mana Pools selama gerhana matahari total pada Juni 2001. Kuda nil yang ditarik ke atas gundukan pasir di Sungai Zambezi mulai memasuki air saat gerhana terjadi -- mungkin salah mengira itu sebagai awal malam, ketika hewan biasanya meninggalkan tempat peristirahatan mereka, melintasi dasar sungai dan muncul untuk merumput di luar sungai. bank. Sinar matahari kembali sebelum kawanan ternak mencapai tepi sungai, dan penelitian tersebut melaporkan adanya kebingungan, bahkan ketakutan di antara hewan. Mereka melanjutkan dalam keadaan ini, tampaknya, untuk sisa hari itu.

•••Anup Shah/Photodisc/Getty Images

Sebagian besar panggilan burung berhenti selama gerhana total yang diamati di Zimbabwe, kecuali burung hantu, dan beberapa burung, termasuk rangkong, ibis dan kuntul, terlihat terbang ke arah waktu malam mereka bersarang. Baik impala dan babon berhenti mencari makan selama gerhana, dan babon mulai bepergian - mungkin menuju tempat tidur - meskipun mereka berhenti saat sinar matahari kembali. Impala tampak gelisah dan waspada setelah gerhana. Para peneliti mencatat beberapa perubahan rutinitas normal pada beberapa makhluk lagi, termasuk tupai matahari dan kupu-kupu. Singa, gajah, babi hutan, dan buaya tidak menunjukkan efek yang dapat diamati.

Sebuah studi oleh G.U. Kurup dan R.K.G. Menon di Hutan Guindy di Tamil Nadu, India, pada tahun 1980 meneliti perilaku blackbuck, kijang tampan asli dari semak belukar di anak benua, selama gerhana total matahari. Secara umum, blackbuck mulai beristirahat saat gerhana terjadi dan mengurangi tingkat berdiri, berjalan, dan merumput, aktivitas yang meningkat sebelum peristiwa dan dilanjutkan setelahnya. Selain itu, keheningan umum dalam panggilan burung dirasakan di sekitar totalitas, kecuali suara burung hantu.

•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images

Selama gerhana matahari 1984, sekelompok simpanse penangkaran ditempatkan di kandang luar di Yerkes Pusat Penelitian Primata Regional diamati dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam American Journal of Primatologi. Kera dipantau secara visual mulai dua hari sebelum gerhana, dan untuk satu hari berikutnya. Saat kegelapan gerhana mulai dan suhu mulai menurun, simpanse betina, termasuk yang memiliki bayi, naik ke struktur pendakian mereka, akhirnya diikuti oleh yang lain. Simpanse menatap ke arah gerhana. “Satu remaja berdiri tegak dan memberi isyarat ke arah matahari dan bulan,” para peneliti mencatat dalam abstrak mereka. Setelah gerhana, simpanse berangsur-angsur bubar. Para peneliti tidak mendeteksi perilaku simpanse yang ditampilkan selama gerhana maksimum pada waktu penelitian lainnya.

Dalam studi lain, pengamat meneliti perilaku laba-laba penenun bola kolonial di Meksiko selama gerhana matahari total tahun 1991. Pada gerhana total, banyak laba-laba mulai membongkar jaring mereka -- kecuali jaring yang diberi penerangan buatan. Sebagian besar laba-laba yang telah mendekonstruksi jaringnya mulai merakitnya kembali ketika pencerahan pasca-gerhana terjadi.