Apa itu Diet Paus?

Makanan paus tergantung pada spesies paus dan ekosistem tempat ia hidup. Ironisnya, beberapa spesies paus terbesar hidup dari kehidupan laut terkecil. Banyak paus mengkonsumsi ikan, sementara paus lainnya adalah predator skala besar anjing laut dan penguin. Umumnya, paus dibagi menjadi dua kategori: balin atau bergigi. Paus balin memiliki pelat yang berfungsi sebagai filter di mulutnya, sehingga tidak ada yang lebih besar dari krill kecil dan plankton ke dalam mulutnya, sementara paus bergigi bertahan hidup dengan berburu mangsa yang lebih besar.

•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images

Setiap individu krill beratnya hanya 1 sampai 2 gram. Namun, secara kumulatif, krill merupakan salah satu biomassa terbesar dari semua spesies hewan di planet ini. Krustasea kecil ini adalah sumber makanan utama bagi banyak spesies paus pemakan filter yang menghuni Kutub Utara dan Antartika, termasuk paus biru dan paus bungkuk yang terancam punah, serta minke ikan paus.

•••CoreyFord/iStock/Getty Images

Fitoplankton adalah ganggang bersel tunggal kecil yang dekat dengan permukaan laut, yang dimakan zooplankton. Fitoplankton merupakan sumber makanan utama bagi paus balin. Paus kepala busur, paus abu-abu, dan paus kanan semuanya bertahan hidup dengan kombinasi fitoplankton dan zooplankton.

•••Nancy Nehring/iStock/Getty Images

Zooplankton adalah hewan kecil dan krustasea, seperti copepoda dan rotifera, serta tahap larva ikan dan krustasea yang lebih besar (termasuk larva krill), yang memakan fitoplankton. Semua paus balin yang memberi makan filter, seperti paus sirip dan paus sei, mengonsumsi zooplankton.

•••Gambar Purestock/Purestock/Getty

Meskipun paus pemakan filter mungkin memakan ikan yang sangat kecil, paus bergigi seperti paus pilot, lumba-lumba dan beluga, berburu ikan, cumi-cumi dan udang. Paus bergigi memakan berbagai jenis ikan, mulai dari halibut yang hidup di dasar laut hingga salmon yang berenang di permukaan. Mereka juga sering memangsa hake, cod, herring, dan smelt. Menurut NOAA Fisheries, makanan paus sperma sebagian besar terdiri dari cumi-cumi besar, tetapi paus sperma juga memakan hiu besar, sepatu roda, dan ikan.

•••janaph/iStock/Getty Images

Paus pemangsa yang paling terkenal adalah orca, juga disebut "paus pembunuh". Orca adalah paus bergigi, yang berburu tidak hanya ikan, udang, dan cumi-cumi, tetapi bahkan penguin, anjing laut, dan paus lainnya. Menurut SeaWorld, orca memakan mamalia laut seperti singa laut, anjing laut, walrus dan berang-berang laut, serta paus balin dan paus bergigi. Pemeriksaan isi perut orca telah menemukan reptil, beruang kutub dan bahkan rusa..