Parasitisme di Tundra

Itu tundra adalah lingkungan yang dingin dan jarang. Tundra biasanya daerah datar yang telah dibentuk oleh es dan salju musim dingin. Bioma Tundra tidak memiliki pohon dan tanaman yang hidup di sana memiliki musim tanam yang pendek karena cuaca yang keras, nutrisi yang rendah di dalam tanah dan sedikit curah hujan. Tundra Arktik memiliki musim tanam hanya 50 hingga 60 hari setahun dengan suhu rata-rata di musim panas mencapai 37 hingga 57 derajat Fahrenheit.

Ada tiga jenis utama hubungan simbiosis; parasitisme, mutualisme, dan komensalisme. Hubungan parasit adalah ketika satu organisme diuntungkan sementara yang lain dirugikan, atau bahkan mungkin terbunuh oleh interaksi mereka. Hubungan mutualistik adalah ketika kedua organisme mendapat manfaat dari interaksi mereka. Komensalisme adalah ketika satu organisme diuntungkan sementara organisme lain tidak dirugikan atau diuntungkan.

Meskipun dalam kondisi yang sulit, hewan belum bisa lepas dari parasitisme di tundra. Nyamuk (

Nyamuk adalah parasit umum di seluruh dunia. Sementara nyamuk Arktik tidak membawa penyakit seperti sepupu tropis mereka, mereka masih membahayakan dengan menghisap darah hewan, yang juga berpotensi menyebabkan luka. Melihat hanya ada sedikit hewan di tundra ketika nyamuk akhirnya menemukan inangnya, mereka bisa tanpa henti memberi makan.

karibu (Rangifer tarandus) atau mamalia malang lainnya yang diserang harus berhenti makan untuk menggagalkan penyerangnya. Para peneliti telah menemukan bahwa hilangnya waktu makan ini mengakibatkan penurunan populasi inang mamalia.

Tergantung pada spesiesnya, nematoda, sejenis cacing gelang, dapat hidup di sistem pencernaan, pernapasan, atau peredaran darah inangnya. Nematoda memakan cairan atau lapisan mukosa di tubuh inang. Nematoda biasanya menyebar ke inang baru melalui rute fekal-oral. Telur nematoda menetas dan berkembang dalam tinja. Nematoda larva kemudian memasuki inangnya saat mereka sedang merumput di vegetasi.

Ostertagia gruehneri adalah nematoda umum untuk karibu dan muskox (Ovibos moschatus). Para peneliti telah menemukan bahwa suhu tanah, bukan suhu udara, menentukan waktu perkembangan nematoda larva. Studi lapangan mengungkapkan bahwa di bawah kondisi yang tepat larva berkembang dalam tiga minggu, tepat pada waktunya untuk anak sapi baru tahun ini untuk mulai merumput.

Cacing paru adalah sejenis cacing gelang yang hidup di paru-paru hewan inangnya. Cacing paru protostrongylid, Umingmakstrongylus pallikuukensis, adalah parasit umum muskox. Cacing paru ini bisa mencapai panjang hingga 25,5 inci. Meskipun cacing paru ini tidak secara langsung membunuh inang muskox mereka, beban parasit pada sistem kekebalan mereka dapat membuat mereka rentan terhadap penyakit lain.

Seperti banyak parasit, U. palikuukensis membutuhkan banyak host untuk menyelesaikan siklus hidupnya. Larva menetas di paru-paru muskox dan merangkak ke kerongkongan sehingga dapat keluar bersama feses muskox. Larva kemudian menembus tubuh siput rawa, Deroceras laeve, dan melanjutkan perkembangan larvanya. Selanjutnya, inang muskox baru yang tidak curiga secara tidak sengaja memakan siput rawa yang terinfeksi saat merumput, memungkinkan lungworm melanjutkan siklus hidupnya.

Kutu menempel pada inangnya ketika mereka merasakan panas tubuh, gerakan, dan getaran. Kutu meminum darah untuk bertahan hidup dan dapat menyebabkan masalah kesehatan yang signifikan bagi inangnya seperti anemia atau dengan menyebarkan penyakit. Kutu musim dingin, Dermacentor albipictus, adalah spesies masalah untuk rusa (Alces alces) dan karibu.

Banyak mamalia yang hidup di tundra bermigrasi dan pindah ke selatan untuk cuaca yang lebih hangat dan lebih banyak persediaan makanan di musim dingin. Perilaku migrasi ini dapat membantu penyebaran kutu. Kutu menempel di daerah selatan yang lebih hangat lalu menumpang ke utara untuk menyebar ke hewan baru.

Tidak semua hubungan di tundra berdampak negatif. Lumut adalah contoh mutualisme di tundra. Lumut bukanlah tanaman atau bahkan organisme tunggal tetapi kombinasi jamur dan ganggang atau cyanobacteria yang hidup sebagai satu. Dengan lebih dari 500 spesies di Kutub Utara, lumut adalah sumber makanan penting bagi herbivora di tundra.

Hubungan simbiosis antara beruang kutub (Ursus maritimus) dan rubah kutub (Vulpes lagopus) dapat dianggap komensalisme. Rubah Arktik akan mengikuti beruang kutub dan mencari mangsa yang tersisa. Interaksi ini tidak membahayakan beruang kutub karena mereka telah memakan semua yang mereka inginkan sementara rubah kutub mendapat manfaat dengan mendapatkan makanan.