Instrumen yang Digunakan untuk Memantau Gunung Berapi

Meskipun penggunaan teknologi mutakhir dan penelitian yang sedang berlangsung, kemampuan untuk memprediksi secara tepat kapan gunung berapi akan meletus masih belum sempurna. Beberapa teknik yang telah dikembangkan antara lain pemantauan satelit, pengukuran seismik dan gas aktivitas di permukaan tanah, mengamati perubahan dan deformitas di kerak bumi dan hidrologis analisis. Masing-masing teknik ini membutuhkan instrumen yang berbeda untuk memantau aktivitas gunung berapi. Memahami bagaimana gunung berapi berperilaku dan memprediksi kemungkinan letusan meningkatkan keselamatan publik.

Satelit yang mengorbit memantau gunung berapi dari luar angkasa, memberikan informasi penting dan tanda-tanda kemungkinan letusan. Satelit menggunakan kamera untuk menyediakan gambar dan foto. Mereka juga memberikan informasi dari sensor khusus yang dapat mendeteksi panas, sulfur dioksida dan bahkan perubahan kecil pada bentuk permukaan bumi. Semua informasi ini dapat memberikan petunjuk apakah letusan akan segera terjadi.

Seismograf mengukur pergerakan di kerak planet. Letusan gunung berapi erat kaitannya dengan aktivitas seismik yang juga menyebabkan gempa bumi dan tremor, sehingga seismograf juga sering digunakan untuk memantau gunung berapi. Saat lempeng tektonik bergesekan dan meluncur satu sama lain atau bergerak terpisah, mereka menyebabkan getaran dan ketegangan. Pembacaan seismik yang hebat sering kali merupakan awal dari letusan ketika terjadi di dekat gunung berapi.

Mirip dengan tingkat semangat, tiltmeter diposisikan di dalam dan di sekitar gunung berapi. Sebuah wadah kecil berisi cairan menunjukkan seberapa banyak tanah bergerak. Pengukur kemiringan terhubung ke komputer yang memantau perubahan lanskap yang sedang berlangsung. Perubahan lanskap dan deformasi di permukaan tanah sering menjadi prediktor aktivitas gunung berapi. Gerakan magma di bawah tanah dapat menyebabkan tonjolan dan cekungan yang terlihat. Perubahan ini menawarkan petunjuk penting tentang aktivitas vulkanik di bawah tanah.

Hidrologi adalah ilmu yang mempelajari aliran air dan air tanah. Ahli hidrologi menggunakan sensor tekanan, detektor air, peta, dan mata telanjang untuk mengumpulkan data. Pengukuran hidrologi pada gunung berapi memiliki dua tujuan. Pemantauan perubahan air dapat memberikan petunjuk tentang aktivitas gunung berapi. Perubahan mendadak bisa memprediksi letusan gunung berapi. Ahli hidrologi juga mengidentifikasi jalur yang diambil air saat mengalir di sisi gunung berapi. Memahami bagaimana air mengalir dapat membantu kita memahami bagaimana lava dapat mengalir. Ini dapat membantu layanan darurat memutuskan di mana dan kapan harus mengungsi jika terjadi letusan.

Gunung berapi mengeluarkan gas, sehingga mengukur emisi gas di sekitar gunung berapi juga dapat memberikan informasi yang berguna tentang perubahan perilaku yang dapat mengindikasikan terjadinya letusan. Instrumen yang digunakan untuk melakukan ini biasanya adalah perangkap botol di mana udara lokal dipompa ke dalam wadah dan kemudian dianalisis di laboratorium. Saat magma bergerak menuju permukaan bumi, tekanan melepaskan gas. Dua gas yang paling melimpah adalah sulfur dioksida dan karbon dioksida, dan jika kadar gas-gas ini meningkat, itu menunjukkan bahwa magma naik ke permukaan dan letusan lebih mungkin terjadi.