Hampir 20 persen permukaan bumi dianggap sebagai bagian dari tundra utara, wilayah luas dan dingin yang mengelilingi Kutub Utara pada garis lintang 55 derajat hingga 70 derajat Utara. Selain Samudra Arktik, beberapa perairan utama terletak di puncak dunia di bioma paling utara planet kita.
Perairan Asia
Perairan utara Asia menyumbang sebagian besar industri transportasi dan perdagangan benua, meskipun cuaca dingin dan lingkungan berbahaya yang sering dihasilkan laut ini. Laut Kara terletak di utara Siberia dan dipisahkan dari Laut Barents Eropa di barat oleh Selat Kara dan Novaya Zemlya. Perairan yang relatif kecil ini tetap beku hingga sembilan bulan setiap tahun, tidak seperti perairan yang lebih hangat di Asia utara ke timur. Laut Laptev yang relatif dangkal, awalnya bernama Laut Nordenskjöld, juga tetap membeku hampir sepanjang tahun, seperti halnya Laut Siberia Timur kecuali pada bulan Agustus dan September. Laut Chukchi dinamai untuk orang-orang Rusia yang tinggal di sepanjang pantai barat perairan, dan dengan Selat dan Laut Bering, itu juga memisahkan Rusia dari Alaska.
Perairan Eropa
Greenland dan Islandia dipisahkan oleh Denmark Straight, jalur navigasi sepanjang lebih dari 300 mil yang membawa gunung es ke selatan ke Samudra Atlantik. Laut Greenland berada di utara, yang membentang ke timur antara Samudra Arktik dan Atlantik sebelum menyatu dengan Laut Norwegia dan Laut Barents. Arus Norwegia, cabang dari Arus Teluk, mendorong air hangat ke Laut Norwegia untuk menjadikannya salah satu yang paling produktif penangkapan ikan di Bumi, dan arus Atlantik Utara meluas ke Laut Barents untuk menjaga daerah ini bebas es untuk sebagian besar tahun.
Perairan Amerika Utara
Laut Beaufort terletak di antara Barrow, Alaska, dan tepi barat daya Pulau Prince Patrick dan pantai utara Wilayah Barat Laut Kanada. Daerah utara dan tengah dari badan air yang terisolasi ini tetap beku sepanjang tahun dan hampir tidak tersentuh oleh manusia. Di sebelah timurnya terdapat Teluk Amudsen dan Selat McClure. Lebih jauh ke timur, melintasi wilayah Arktik Nunavut, adalah daerah Teluk Hudson, yang terdiri dari Cekungan Foxe, yang mengarah ke Samudra Arktik; Hudson Straight, mengarah ke Samudra Atlantik dan teluk terbesar kedua di Bumi. Teluk Hudson cukup dangkal, dan di bagian tenggaranya terdapat beberapa pulau dan Teluk James yang jauh lebih kecil. Di sebelah utara daerah itu terdapat Teluk Baffin dan Davis Straight, dan di sebelah timur adalah Laut Labrador, perairan yang memisahkan Kanada dari Greenland.
