Apa Fungsi Sekum?

Sekum adalah bagian dari saluran pencernaan. Ini adalah bagian pertama dari usus besar yang mencerna makanan masuk setelah meninggalkan usus kecil, dan berbentuk seperti kantung. Memisahkan sekum dari usus kecil adalah katup ileocecal, juga disebut katup Bauhin, dan apendiks menonjol dari bagian bawah sekum.

Sebagai bagian dari usus besar, sekum menciptakan ruang bagi cairan untuk mengosongkan dari usus kecil. Selama pencernaan, usus kecil menyerap nutrisi dari makanan padat, dan melewatkan produk limbah padat dan cairan ke dalam usus besar untuk diserap ke dalam tubuh. Sekum bertindak sebagai wadah untuk produk cair yang masuk ke usus besar.

Lebih dari sekedar reservoir untuk cairan, sekum bertanggung jawab untuk penyerapan garam dan elektrolit ke dalam tubuh dari cairan. Jaringan otot sekum berkontraksi, menyebabkan produk cair bergejolak. Pengadukan ini mengekstrak garam dan elektrolit, seperti natrium dan kalium. Garam-garam ini kemudian diserap ke dalam selaput lendir sekum. Manusia kehilangan garam dan elektrolit saat mereka berkeringat, dan harus mengganti nutrisi ini untuk membawa muatan listrik antar sel. Sekum memisahkan garam-garam ini dari cairan yang dikonsumsi dan menyerapnya ke dalam tubuh.

Fungsi penting lainnya dari sekum adalah untuk melumasi limbah padat yang masuk ke usus besar, mencampur limbah ini dengan lendir. Selaput lendir tebal melapisi sekum, dan menghasilkan lendir yang diperlukan untuk melumasi limbah padat. Usus besar mengekstrak cairan dari produk limbah, sehingga lendir perlu melumasi limbah padat dan membiarkannya melewati sisa usus besar.

Sekum juga bertanggung jawab untuk memecah serat selulosa dari mencerna materi tanaman. Hewan, baik herbivora dan omnivora, mengambil selulosa saat memakan tumbuhan. Bakteri dan enzim dalam sekum hewan ini menyebabkan fermentasi yang memecah serat selulosa, yang kemudian memungkinkan sisa usus besar untuk mencerna nutrisi dari selulosa.

Sekum berfungsi secara berbeda pada berbagai spesies hewan. Meskipun sebagian besar sistem pencernaan vertebrata termasuk sekum, karnivora seperti harimau dan serigala memiliki sekum yang sangat kecil, atau tidak ada sama sekali. Karena hewan-hewan ini tidak mengkonsumsi materi tumbuhan, sekum tidak diperlukan. Sekum herbivora jauh lebih besar daripada sekum omnivora. Hewan-hewan ini mengkonsumsi lebih banyak selulosa dan air, membuat sekum yang lebih besar diperlukan untuk pencernaan yang efektif.