Bioma adalah ekosistem yang mencakup karakteristik spesifik relatif terhadap suhu, iklim, kehidupan tumbuhan, dan kehidupan hewan. Gurun hanyalah salah satu dari delapan bioma utama di Bumi. Meskipun beberapa bioma Bumi terlihat sangat mirip satu sama lain, beberapa memiliki penampilan dan karakteristik yang sangat berbeda. Gurun adalah satu bioma yang sangat berbeda dari tujuh lainnya.
Curah Hujan dan Iklim
•••Jupiterimages/Goodshoot/Getty Images
Iklim gurun adalah panas dan kering. Alasan utama untuk iklim panas ini adalah bahwa gurun adalah bioma tropis, dan terkena sinar matahari langsung. Jumlah hujan di gurun sedikit bervariasi dari gurun ke gurun, tetapi rata-rata, curah hujan gurun berukuran sekitar 1 inci per tahun.
Kehidupan binatang
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Meskipun iklim gurun sangat panas dan kering, ada banyak kehidupan hewan. Varietas kadal, tikus, burung hantu, kura-kura, antelop, dan kucing hutan hanyalah beberapa dari banyak hewan penghuni gurun yang harus berevolusi untuk bertahan hidup. Masing-masing hewan ini telah berevolusi sehingga pelestarian air, melarikan diri dari unsur-unsur dan masalah makanan tidak menjadi masalah, bahkan di lingkungan yang keras.
Kehidupan tanaman
•••Thomas Northcut/Visi Digital/Getty Images
Anda mungkin mengharapkan gurun menjadi tempat di mana kehidupan tanaman kecil ada. Namun, ada ribuan tanaman yang tumbuh subur di bioma gurun. Dua yang paling banyak adalah ocotillo, tanaman berbunga, dan kaktus saguaro. Tanaman gurun biasanya memiliki sistem akar yang dangkal, tetapi luas. Tanaman gurun juga memiliki kapasitas untuk menyimpan air atau telah berevolusi sehingga kebutuhan mereka akan air relatif rendah.
Fitur Geografis
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Sebagian besar fitur geografis di gurun hanya mencakup pasir atau batu dan kerikil. Vegetasi, meskipun beragam, menakutkan. Meskipun ada gumuk pasir yang tampak seperti perbukitan, namun letak daratannya datar. Ekosistem kaya air yang dapat ditemukan di gurun disebut oasis. Sebuah oasis diberi makan oleh aliran bawah air dan sering terjadi di daerah yang cukup rendah sehingga tabel air dapat disadap.