Mallard mulai pacaran di musim gugur dan membentuk pasangan pada awal musim dingin. Pada akhir Maret dan awal April, pasangan bermigrasi kembali ke wilayah betina yang dekat dengan tempat ia dilahirkan, atau tempat ia bersarang sebelumnya. Selama pacaran dan kawin, kepala drake mengambil rona ungu. Warna ini berangsur-angsur berubah menjadi hitam setelah betina bertelur. Mallard membangun sarang di tanah dekat kolam dan bertelur sekitar selusin. Anak ayam bisa berenang dan makan dalam waktu sehari setelah menetas.
Itik jantan
Drake mulai mencari pasangan di musim gugur -- sebelum musim bertelur bebek. Pada saat ini, warna kepalanya berubah menjadi kemilau hijau untuk membantu membuat betina terkesan. Setelah dia berpasangan dengan betina, dia akan tetap bersamanya sampai kira-kira 10 hari setelah ayam mallard mulai mengerami telurnya. Jika telurnya hancur, dia akan kawin dengannya untuk kedua kalinya. Dia meninggalkan inkubasi dan membesarkan anak-anak ke betina dan bergabung kembali dengan kawanan semua jantan selama sisa musim panas.
Sarang Bebek Mallard
Ayam mallard membangun sarang di cekungan alami di tanah. Dia memilih area sarang yang sangat dekat dengan air, biasanya tidak lebih dari 100 yard, di mana terdapat rerumputan panjang, alang-alang atau semak rendah untuk digunakan sebagai penutup. Dia membuat sarangnya dari rerumputan, rumput liar, semak, bulu, dan bahan lain di dekat area sarang. Dia melapisi depresi utama di mana telur akan bertelur dengan lembut turun dari payudaranya.
Telur Mallard
Betina tidak bertelur sekaligus; dia akan bertelur hingga selusin telur berwarna hijau atau putih kusam selama beberapa hari. Dia tidak mulai mengerami telur sampai dia meletakkan telur terakhir. Selama hari-hari dia bertelur, dia akan meninggalkan sarang dan bergabung dengan itik jantan untuk mencari makan. Selama inkubasi, ketika dia meninggalkan sarang untuk makan, dia menyembunyikan telur dengan tumbuh-tumbuhan atau turun dari sarang.
Ayam Mallard
Telur membutuhkan waktu antara 28 hingga 30 hari untuk menetas dan semuanya biasanya menetas dalam satu hingga dua hari. Anak-anak ayam muncul dari cangkang yang ditutupi bulu coklat halus. Ayam betina membawa anak-anaknya ke air dalam waktu satu hari setelah menetas untuk mengajari mereka berenang. Selama perjalanan ke air, dia akan sering berhenti untuk mengumpulkan anak-anak ayam yang lebih lambat kepadanya dan mungkin mengumpulkan mereka di bawahnya untuk menghangatkan diri. Dalam delapan sampai 10 hari, anak ayam siap untuk bertahan hidup sendiri dan betina meninggalkan mereka.