Hewan di Gurun Tropis

Kata “tropis” mengingatkan kita akan hutan rimbun, pohon palem, laut pirus—bukan gurun. Namun beberapa gurun ada di seluruh dunia dalam zona tropis, yaitu daerah antara Tropic of Cancer dan Tropic of Capricorn, masing-masing pada garis lintang 23 derajat di kedua sisi khatulistiwa. Lima benua memiliki gurun di daerah tropisnya. Bioma kering ini adalah rumah bagi berbagai macam hewan yang telah beradaptasi dengan kondisi kering.

Gurun Chihuahuan di Meksiko termasuk dalam klasifikasi semi-kering di selatan Tropic of Cancer. Hewan yang ditemukan di Gurun Chihuahuan termasuk coyote, tikus kanguru, ular derik punggung berlian, kelelawar ekor besar, roadrunner, dan tarantula lutut merah Meksiko.

Sebagian Gurun Atacama di garis pantai Chili utara terletak di dalam Tropic of Capricorn. Mamalia yang ditemukan di sana termasuk llama, alpaka, vicua, rubah abu-abu dan chinchilla besar yang dikenal sebagai viscacha. Burung seperti burung kolibri raksasa, tamarugo conebill, rhea yang lebih rendah (burung yang tidak bisa terbang), flamingo, penusuk bunga tenggorokan hitam dan burung layang-layang Andes, serta banyak pengunjung seperti penguin, camar, penangkap tiram, dan dara laut memenuhi langit dan tempat bertengger.

Afrika memiliki tiga gurun yang terletak di daerah tropis. Namib dan Kalahari berdampingan satu sama lain di sisi barat Afrika selatan, dan Gurun Sahara yang lebih terkenal menutupi sebagian besar Afrika utara. Sahara adalah rumah bagi rubah fennec, rubah pasir, serigala, hyena tutul, antelop addax, dorcas gazelle, rusa dama, kelinci tanjung, landak gurun, gerbil, jerboa, dan luwak ramping. Burung yang ditemukan di Sahara termasuk burung hantu, bustard Nubia, burung unta dan gagak berekor kipas. Ular bertanduk dan kadal berekor berduri juga menyebut wilayah ini sebagai rumah. Di Gurun Namib hidup tahi lalat emas, sidewinder, tokek berkaki jaring, kadal jari-jari, serigala, dan ular berbisa. Gurun Kalahari juga memiliki serigala dan hyena dan rusa, tetapi menambahkan tupai tanah dan springbok.

Gurun Arab terletak di dalam Tropic of Cancer. Bersama dengan unta dromedaris dan kuda liar Arab, gurun ini adalah rumah bagi flamingo, burung nasar Mesir, ibex, elang, rubah, landak, kelinci, kucing luwak, landak, kobra pasir, kalajengking, kumbang kotoran, ular beludak, kadal, belalang dan beberapa hewan yang sama dengan Sahara seperti:

• serigala
  
• dubuk
  
• jerboa
  
• kijang

Dua gurun Australia berada di utara garis Tropic of Capricorn: Great Sandy Desert dan Tanami Desert. Penduduk nokturnal bilby dan mulgara serta tikus tanah berkantung yang bersembunyi menghindari panasnya hari. Setan berduri, spesies kadal, memakan semut. Tiga spesies burung beo dapat ditemukan di sini bersama dengan walabi kelinci rufous. Unta non-pribumi serta rubah dan kucing telah mengambil korban pada populasi marsupial asli.