Fase Warna Kardinal Utara

Kardinal utara adalah burung penyanyi yang tampak ikonik di Amerika Utara, yang dinamai burung resmi dari tujuh negara bagian Timur dari Illinois hingga Virginia, tetapi Anda mungkin hanya mengenali laki-laki merah di jenis. Betina terutama berwarna coklat muda atau abu-abu dengan hanya sedikit sentuhan merah.

Semua tukik kardinal utara dilahirkan dengan kulit merah muda dan sisik keabu-abuan. Tidak ada warna merah yang terlihat baik pada jantan maupun betina. Namun, saat molting dimulai, bayi kardinal mengambil rona cokelat yang tetap bertahan hingga masa remaja mereka, ketika perubahan warna pada jantan mulai membedakan kedua jenis kelamin. Juga, paruh bayi berwarna hitam merata dan memudar menjadi merah karang selama periode ganti kulit.

Ketika kardinal utara remaja menumbuhkan bulu mereka di musim gugur, warna abu-abu dan cokelat mereka perlahan berubah menjadi coklat muda berbintik-bintik dan merah lembut. Merah tumbuh samar ke bulu ekor dan sayap dari kedua jenis kelamin, tetapi hanya jantan yang menunjukkan keseragaman yang mencolok dalam warna merah yang tumbuh di batang tubuh utama dan bulu kepala. Betina akan tumbuh sebagian besar bulu coklat muda atau keabu-abuan di daerah ini. Kedua jenis kelamin remaja akan mengembangkan topeng hitam di sekitar paruh sebagian besar hitam selama periode ini.

Bahkan banyak anak dapat mengidentifikasi kardinal utara jantan ketika berkunjung ke cabang pohon terdekat atau tempat makan burung. Mantel merahnya yang cerah dinamai sesuai dengan mantel merah berkilau yang secara tradisional dikenakan oleh para kardinal gereja Katolik. Kepala jantan juga ditutupi bulu merah, dengan topeng hitam mengelilingi paruhnya yang sekarang berwarna merah karang. Saat dewasa, beberapa kardinal utara masih memiliki bercak coklat atau pola pada bulu ekor dan sayap mereka.

Tidak pernah menunjukkan pewarnaan merah menyeluruh, kardinal utara betina hanya mengembangkan semburat merah lembut atau bintik-bintik pada bulu yang terutama kecoklatan atau keabu-abuan. Mereka sering sedikit lebih besar daripada jantan, tetapi keduanya memiliki bentuk kepala dan perawakan yang identik, serta memiliki paruh merah dan topeng hitam yang berwarna sama. Hitam paruh memudar menjadi merah di kedua jenis kelamin pada usia dewasa.