Apa Adaptasi untuk Kelangsungan Hidup Kupu-Kupu Morpho Biru?

Adaptasi kupu-kupu adalah perilaku atau ciri fisik yang membantu serangga bertahan hidup di lingkungan Hidup. Kupu-kupu morpho biru beradaptasi dengan baik dengan habitat hutan tropis mereka, memiliki adaptasi perilaku dan struktural yang memungkinkan mereka untuk makan, menghindari pemangsa dan akhirnya bereproduksi. Adaptasi ini terbukti pada semua tahap siklus hidup morfo biru, dari telur hingga dewasa.

Dalam keluarga kupu-kupu yang dikenal sebagai Nymphalidae, ada sekitar 30 spesies dan lebih banyak lagi subspesies kupu-kupu morfo, semuanya asli Meksiko, Amerika Tengah atau Amerika Selatan. Spesies morfo adalah kupu-kupu besar, beberapa dengan lebar sayap lebih dari 8 inci (200 mm).

Mereka mudah dibedakan dengan sayap biru warna-warni, dengan jantan umumnya berwarna lebih cerah daripada betina. Morpho sering disebut kupu-kupu dengan mata di sayapnya. Mata mereka ada di kepala mereka, seperti semua kupu-kupu, tetapi bagian bawah sayap mereka berwarna abu-abu dan coklat dengan pola membentuk bintik mata besar.

Tiga tahap perkembangan (telur, larva dan pupa) sebelum morfo biru mencapai bentuk dewasa yang dapat dikenali, semuanya disesuaikan untuk bertahan hidup. Warna telur hijau pucat secara alami menyatu dengan daun tempat telur itu diletakkan. Pewarnaan telur yang adaptif ini, yang tidak akan menetas selama satu hingga dua minggu, membantunya menghindari pemangsaan dari burung dan serangga lainnya.

Bentuk larva, atau ulat, dari morpho biru memiliki penampilan yang mencolok. Bercak kuning/hijau cerah diselingi bercak ungu dan jumbai besar rambut. Diperkirakan bentuk ini memecah bentuk khas larva, sehingga kurang terlihat sebagai target hewan pemakan serangga. Bulu-bulu di ulat menjengkelkan bagi pemangsa potensial, yang belajar menghindari larva dengan adaptasi fisik ini.

Kupu-kupu morfo biru di tahap kepompong, atau kepompong, sangat rentan terhadap predator karena tidak bergerak. Pada tahap ini, ia telah berubah kembali menjadi warna hijau pucat atau gelap sehingga dapat dengan mudah berbaur dengan sekitarnya yang rimbun. Dibutuhkan beberapa minggu bagi pupa untuk menjadi dewasa dan adaptasi warna membantunya berkamuflase saat berubah.

Memiliki sayap biru cemerlang mungkin tampak seperti kewajiban karena mereka akan membuat kupu-kupu sangat terlihat oleh pemangsa. Tetapi sayap-sayap yang terang ini, ketika dikibaskan, juga dapat bertindak untuk mengagetkan seekor binatang. Bagian bawah sayap itu juga melindungi serangga.

Ketika kupu-kupu sedang beristirahat, mereka melipat sayapnya di atas tubuh mereka. Ketika morpho biru melakukan ini, bintik mata yang jelas dan pewarnaan kecoklatan terlihat, bukan warna biru. Adaptasi struktural ini menghalangi atau menakuti hewan yang mungkin mengancam kupu-kupu.

Bukan hanya adaptasi fisik atau struktural yang memungkinkan morpho biru hidup di lingkungannya. Beberapa perilakunya, termasuk pilihan makanan dan aktivitas terbangnya, membantu memastikan kelangsungan hidupnya. Sebagai larva, beberapa spesies morfo dapat menjadi kanibal, memastikan kelangsungan hidup mereka ketika makanan langka atau ada terlalu banyak ulat yang bersaing satu sama lain untuk mendapatkan makanan.

Umumnya, larva morpho biru memakan sejumlah spesies tanaman yang berbeda termasuk beberapa spesies kacang-kacangan. Makanan yang bervariasi ini memastikan bahwa jika satu tanaman langka, akan ada tanaman lain yang sama cocoknya. Seperti makanan milkweed beracun kupu-kupu raja, beberapa ulat morpho menelan tanaman beracun, membuatnya tidak bisa dimakan.

Perilaku larva selanjutnya adalah kemampuannya untuk melepaskan minyak berbahaya. Ketika diganggu, larva mengeluarkan zat yang tidak menyenangkan dan berbau busuk yang mencegah hewan, termasuk serangga parasit, dari menyakitinya.

Adaptasi kupu-kupu dalam perilaku orang dewasa juga membantu kelangsungan hidup. Morfo dewasa biru dianggap sebagai penerbang yang tidak menentu dan kuat, membuat mereka sulit ditangkap oleh predator. Mereka memakan berbagai macam buah-buahan yang membusuk dan getah pohon. Variasi dalam perilaku makannya memungkinkan morfo biru dengan mudah menemukan makanan di dalam habitat hutan tropisnya.