Hewan dalam Rantai Makanan Hutan Hujan Tropis

Hutan hujan secara historis menutupi sebagian besar wilayah daratan di sekitar khatulistiwa. Hutan rimbun dan liar ini memberi planet Bumi kelimpahan spesies tumbuhan dan hewan. Hewan di hutan hujan tropis membentuk jaringan kehidupan yang rumit, yang masing-masing penting untuk kesehatan secara keseluruhan.

•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images

Serangga adalah invertebrata yang membentuk mayoritas spesies dan hewan individu di hutan hujan tropis. Meskipun kecil, dampaknya terhadap lingkungan luar biasa. Kelompok ini termasuk kupu-kupu, laba-laba, semut, dan larva. Namun, di hutan hujan, serangga diketahui tumbuh jauh lebih besar daripada spesies terkait lainnya. Capung yang panjangnya 15cm dan 30cm telah tercatat sebagai hutan hujan di seluruh dunia, dan setiap hutan adalah rumah bagi beragam serangga yang unik. Namun, di semua sistem hutan hujan, serangga melakukan fungsi yang sama. Melalui tindakan mereka, serangga membantu untuk memecah benda mati dan membusuk dan menganginkan tanah. Mereka juga menyediakan makanan untuk vertebrata dan invertebrata yang lebih besar.

•••Sascha Gebhardt/iStock/Getty Images

Amfibi adalah hewan yang sebagian waktunya hidup di darat dan sebagian lagi di air. Kelompok ini termasuk katak dan salamander. Meskipun ada ribuan spesies amfibi di hutan hujan, spesies yang paling berwarna dan mudah dikenali adalah katak panah beracun. Orang-orang yang penuh warna ini kecil dan menghabiskan hidup mereka memakan serangga dari naungan hutan hujan yang sejuk dan lembab. Nama mereka berasal dari fakta bahwa mereka mengeluarkan racun beracun dari kelenjar mereka, membuat mereka mematikan bagi calon predator. Namun, pemburu asli telah belajar untuk memanen racun dari katak dan menggunakannya di ujung panah mereka untuk membunuh mangsa dengan lebih efisien. Semua amfibi penting bagi sistem hutan hujan, karena mereka memangsa serangga dan larva mereka, menjaga jumlah mereka, serta menyediakan makanan untuk vertebrata yang lebih tinggi. (kecuali katak panah beracun, tentu saja!)

•••Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images

Reptil merayap di sepanjang tanah dan di pepohonan hutan hujan tropis. Ular adalah salah satu keluarga reptil yang paling melimpah. Spesies ular terbesar di dunia, Anaconda, hidup di hutan hujan Amerika Selatan. Spesies yang lebih kecil, seperti boa dan python, juga hidup di hutan hujan, memakan invertebrata yang lebih kecil serta mamalia kecil. Spesies ini memeras mangsanya sampai mati dan memakannya hidup-hidup, sementara spesies lain, seperti ular karang berwarna-warni, membawa racun mematikan untuk menyerang mangsanya. Reptil lain yang tinggal di hutan hujan termasuk kadal dan kura-kura.

•••Krzysztof Wiktor/iStock/Getty Images

Hutan hujan dilintasi oleh saluran air yang kaya dengan ikan air tawar. Ikan penting bagi ekologi hutan hujan karena mereka menyediakan makanan bagi hewan lain, terutama manusia. Ikan juga mendaur ulang nutrisi hutan hujan, mencerna bahan tanaman dan mengubahnya menjadi pupuk yang kaya, yang penting karena tanah di hutan hujan biasanya sangat miskin nutrisi. Persaingan untuk makanan di antara ikan hutan hujan tropis sangat ketat, menyebabkan beberapa spesies mengembangkan strategi bertahan hidup yang kuat. Ikan hutan hujan yang paling terkenal adalah piranha Amazon, ikan yang telah mengembangkan deretan gigi tajam dan kepribadian ganas untuk menemani mereka.

•••Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images

Hutan hujan tropis selalu hidup dengan suara burung, kicauan dan kicauan dari cabang-cabang yang tinggi di atas tanah. Burung-burung hutan hujan tropis dikenal dengan warna cerahnya, seperti burung beo, macaw dan toucans. Mereka makan berbagai makanan, termasuk biji-bijian, tumbuhan dan bahkan hewan kecil. Sebuah mata rantai penting dalam rantai makanan hutan hujan tropis, burung menyebarkan benih di sekitar hutan saat mereka terbang, menambah keragaman dan kekayaan hutan.

Mamalia adalah beberapa yang terbesar, dan terkecil, anggota komunitas hutan hujan. Mamalia kecil termasuk hewan pengerat, seperti tikus, tupai dan sugar glider. Mamalia besar termasuk jaguar yang agung, kungkang yang lamban, posum, rakun, dan armadillo. Manusia juga merupakan mamalia hutan hujan tropis yang penting. Suku asli telah hidup selama ribuan tahun dalam harmoni dengan komunitas hutan hujan, hidup dari keanekaragaman alamnya yang kaya. Sebagai sebuah kelompok, mamalia hutan hujan tropis memakan tumbuh-tumbuhan, rumput, invertebrata, serangga dan bahkan mamalia lain dan membantu menjaga keseimbangan rantai makanan hutan hujan.