Dari kata Finlandia untuk dataran tanpa pohon, tundra menggambarkan beberapa iklim paling keras di bumi. Kering dan beku dengan tanah yang buruk dan musim panas yang pendek, kehidupan hampir tidak tumbuh subur di lingkungan yang tak kenal ampun ini. Dengan tingkat curah hujan tahunan yang sama dengan beberapa gurun terkering, Tundra Arktik itu indah seperti tak kenal ampun.
Namun, seperti gurun klasik, dingin ini gurun pasir sering penuh dengan organisme dan bentuk kehidupan tertentu yang telah berevolusi untuk menangani curah hujan dan sinar matahari dalam jumlah rendah. Baik tumbuhan maupun hewan mampu bertahan hidup di iklim tundra.
Definisi resmi tundra bersama dengan curah hujan rata-rata di bioma tundra dan informasi iklim tundra sangat mempengaruhi organisme yang hidup di sana.
Definisi Tundra Alpine
Penting untuk dicatat perbedaan antara tundra alpine dan Arktik. tundra alpine didefinisikan oleh ketinggian yang bertentangan dengan curah hujan dan suhu seperti tundra Arktik.
Tundra alpine terletak di puncak pegunungan, di atas garis pohon. Tergantung pada gunung dan wilayahnya, ketinggiannya bisa mencapai 10.000 kaki atau lebih. Tundra alpine dicirikan oleh suhu malam hari yang membeku, angin kencang dan, di beberapa daerah, hujan salju lebat.
Definisi Tundra Arktik
Tundra Arktik mencakup daerah di sekitar Kutub Utara dari Siberia di Eropa, hingga sebagian besar Alaska dan sekitar setengah Kanada. Semenanjung Antartika juga dianggap sebagai tundra Arktik. Daerah ini memiliki musim tanam yang pendek, biasanya hanya 50 sampai 60 hari.
Suhu berkisar di musim panas dari minus-tiga hingga minus-12 derajat Celcius dan sekitar minus-34 derajat Celcius di musim dingin. Termasuk salju yang mencair, curah hujan rata-rata di bioma tundra (termasuk bentuk presipitasi lainnya) adalah enam sampai 10 inci setiap tahun. Tundra juga dicirikan oleh lapisan es, lapisan tanah dengan kedalaman rata-rata 12 inci.
Pengaruh Pencairan Musim Panas dan Curah Hujan pada Iklim Tundra
Selama musim panas yang singkat, sejumlah kecil hujan turun dan suhu naik cukup untuk mencairkan lapisan atas permafrost. Akibatnya, tanah menjadi basah dan berawa, yang juga tidak dapat mendukung banyak organisme.
Meskipun bukan ekosistem yang beragam, ada flora yang tumbuh subur di tundra Arktik. Semak rendah, lumut, lumut, dan bahkan beberapa bunga tumbuh di lapisan es yang mencair. Karena angin kencang dan tanah beku, pohon tidak dapat bertahan hidup di tundra. Kurangnya tanah yang berkembang dan curah hujan mencegah sebagian besar tanaman berbiji tumbuh subur di sini, itulah sebabnya tanaman seperti lumut kerak, lumut, dan semak rendah dapat menyalip lanskap.
Selama musim dingin, rawa-rawa dan rawa-rawa membeku, menambah lapisan pada permafrost.
Kondisi yang Menciptakan Iklim Tundra Arktik
Antisiklon kutub disebabkan oleh turunnya udara dingin di garis lintang kutub. Udara dingin lebih padat daripada udara panas dan "tenggelam" atau mereda menyebabkan tekanan atmosfer tinggi dan menghasilkan udara yang lebih dingin dan lebih kering.
Divergensi, atau aliran keluar angin horizontal juga menggerakkan atau menahan udara yang lebih dingin dan lebih kering ini ke bawah. Kekuatan-kekuatan ini bergabung untuk menciptakan gurun yang membeku.
Pengaruh Pemanasan Global pada Iklim Tundra Arktik
Permafrost Arktik tundra terdiri dari tanah dan bahan organik beku, seperti bahan tanaman. Tumbuhan mengambil karbon dioksida dari udara dan ketika mereka mati dan terurai, ia dilepaskan kembali ke udara sebagai karbon dioksida dan metana.
Materi tanaman di deepfreeze di bawah tundra dapat menimbulkan ancaman bagi atmosfer jika suhu global terus meningkat dan lapisan es mulai mencair. Materi tanaman yang membeku di dalam tanah akan mulai terurai dan melepaskan karbon dioksida dan metana yang terperangkap ke atmosfer, kemungkinan meningkatkan efek pemanasan global.