Padang rumput terdiri dari padang rumput, bunga, dan tumbuhan yang besar. Ekosistem padang rumput muncul karena rendahnya tingkat curah hujan sporadis yang hanya cukup besar untuk mendukung tanaman yang lebih kecil. Rumput bertahan dalam kondisi gersang ini karena sistem akarnya yang dalam dan sangat rumit yang memungkinkannya mengakses kelembapan yang tersembunyi jauh di dalam tanah. Ada dua jenis utama padang rumput -- tropis dan sedang -- dengan beberapa subkategori dalam setiap jenisnya.
Padang rumput tropis hangat sepanjang tahun dengan musim hujan dan kemarau yang mapan. Selama musim hujan, padang rumput tropis menerima antara 50 dan 130 sentimeter hujan. Padang rumput tropis yang paling terkenal adalah sabana Afrika, yang sesekali ditumbuhi pohon dan merupakan rumah bagi banyak spesies paling spektakuler di dunia, seperti:
Padang rumput beriklim sedang juga memiliki dua musim, tumbuh dan tidak aktif. Selama musim tidak aktif, tidak ada rumput atau tanaman yang tumbuh karena terlalu dingin. Padang rumput ini cocok untuk pertanian yang sangat baik karena tanahnya yang dalam dan kaya nutrisi. Padang rumput beriklim sedang menerima antara 25 dan 75 sentimeter hujan setahun. Padang rumput beriklim sedang yang paling terkenal adalah padang rumput Amerika Utara, yang merupakan rumah bagi berbagai macam satwa liar, termasuk antelop pronghorn, tikus, kelinci jack, rubah, ular dan coyote. Rumput di sini bisa tumbuh cukup tinggi, mencapai ketinggian hingga tujuh meter. Pohon dibatasi di tempat yang memiliki konsentrasi air yang besar seperti sungai atau danau. Karena tanahnya yang dalam dan kaya, lebih dari setengah padang rumput padang rumput beriklim sedang telah diubah menjadi lahan pertanian yang menyediakan sebagian besar makanan dunia.
Penting untuk diingat bahwa rumput dapat tumbuh subur di berbagai iklim. Faktanya, padang rumput membentuk lebih dari seperempat daratan Bumi. Ekosistem padang rumput terkenal lainnya adalah padang rumput banjir, padang rumput kutub atau tundra, padang rumput pegunungan dan padang rumput xeric atau gurun. Banjir padang rumput dibanjiri musiman atau sepanjang tahun. Padang rumput ini sebagian besar terjadi di iklim subtropis dan tropis. Padang rumput banjir yang paling terkenal adalah Everglades Florida. Padang rumput kutub atau tundra terjadi di daerah tinggi hingga subarktik. Padang rumput ini sebagian besar terdiri dari semak dan memiliki musim tanam yang sangat singkat. Padang rumput Montane adalah padang rumput dataran tinggi yang terletak di pegunungan tinggi dan lembah. Sebuah contoh penting dari padang rumput pegunungan adalah paramo dari Andes. Padang rumput Xeric atau gurun adalah padang rumput yang sangat jarang yang terletak di dalam dan di pinggiran gurun. Rumput di sini sangat tahan terhadap penyakit dan kekeringan.
