Cara Mengidentifikasi Laba-laba yang Ditemukan di Indiana

Indiana memiliki campuran beragam spesies laba-laba, dari laba-laba taman yang tidak berbahaya hingga pertapa cokelat yang mematikan. Menurut Universitas Purdue, ada lebih dari 400 spesies laba-laba di Indiana, sebagian besar tidak berbahaya bagi manusia. Membuat proses identifikasi menjadi lebih sulit adalah kenyataan bahwa laba-laba jantan dan betina dari spesies yang sama seringkali terlihat sangat berbeda. Penting untuk mempertimbangkan beberapa atribut, termasuk lokasi dan desain web, ketika mencoba mengidentifikasi salah satu dari banyak arakhnida Indiana.

Laba-laba di Indiana cenderung kecil dan tidak mencolok, tetapi ada variasi ukuran yang cukup untuk memberikan petunjuk penting untuk identifikasi. Laba-laba serigala dewasa dan laba-laba pemancing (genus Dolomedes), dan laba-laba kebun betina sangat besar relatif terhadap spesies lain, dengan laba-laba serigala Carolina mencapai hampir satu setengah inci panjang tubuh sendirian. Mengamati bentuk dan proporsi tubuh laba-laba dapat membantu identifikasi juga. Laba-laba seperti laba-laba kantung berkaki panjang memiliki kaki yang sangat panjang dan tipis sebanding dengan tubuh yang kecil dan bulat. Lainnya, seperti micrathena berbentuk panah, memiliki tubuh runcing yang tidak biasa.

Banyak spesies laba-laba di Indiana memiliki berbagai corak cokelat, jadi identifikasi hanya berdasarkan warna bisa sulit, jika bukan tidak mungkin. Namun, ada beberapa spesies laba-laba kepiting (genus Misumena) dan laba-laba taman (genus Argiope) dengan pola yang lebih berwarna. Tubuh laba-laba kepiting yang berwarna-warni meniru bunga tempat mereka menyergap mangsanya, jadi carilah tanda putih, kuning, atau bahkan merah muda di perut bundar mereka. Laba-laba taman betina bermotif berani dengan warna kuning dan hitam.

Lokasi bisa menjadi petunjuk jitu saat mengidentifikasi laba-laba. Laba-laba kepiting, misalnya, sering ditemukan pada bunga di mana warna pastelnya memberikan kamuflase, dan spesies laba-laba pemancing sering berada di dekat atau di atas air. Spesies seperti laba-laba rumah, pelompat zebra, dan penenun corong gudang cenderung lebih menyukai struktur buatan manusia seperti gudang bawah tanah, rumah, dan lumbung. Namun, ada spesies yang secara aktif akan berkeliaran dari satu lingkungan ke lingkungan lain, jadi lokasi harus dipertimbangkan sebagai bagian dari gambaran yang lebih besar ketika mengidentifikasi laba-laba.

Jaring laba-laba dapat sangat bervariasi menurut spesies, mulai dari desain rumit taman hitam dan kuning jaring bola klasik laba-laba dan lembaran datar spesies laba-laba rumput hingga jaring cokelat yang tidak teratur pertapa. Beberapa spesies laba-laba di Indiana tidak membuat jaring sama sekali. Laba-laba ini—seperti laba-laba kepiting, laba-laba serigala, pemburu kutu kayu, dan laba-laba pemancing—secara aktif berburu atau menyergap mangsanya dan mengalahkannya, alih-alih menjebaknya di jaring.

Ada dua spesies laba-laba di Indiana yang memiliki gigitan berbahaya - janda hitam betina dan petapa coklat. Laba-laba janda hitam betina mudah dikenali dari warna hitamnya yang mengkilap dan perutnya yang bulat dengan tanda jam pasir merahnya yang khas. Pertapa coklat cenderung lebih sulit untuk diidentifikasi, karena warna coklat dan ukurannya yang kecil membuatnya menyerupai spesies laba-laba Indiana lainnya yang tidak berbahaya. Pertapa coklat sering terlihat jauh dari jaring mereka yang berantakan dan tidak teratur di tempat yang gelap dan sejuk. Banyak individu memiliki thorax coklat gelap yang dapat menyerupai biola atau biola dalam penampilan.