Laba-laba Umum di Texas Selatan

Texas adalah zona transisi iklim yang luas, mulai dari gurun di barat hingga rawa di timur. Tidak mengherankan, habitat yang bervariasi di negara bagian ini menampung salah satu populasi laba-laba yang paling beragam di barat daya Amerika Serikat—lebih dari seribu spesies, menurut Departemen Texas A&M University Ilmu serangga.

Area yang paling menarik bagi laba-laba tampaknya adalah Texas Selatan, di mana hampir 900 spesies membuat rumah mereka, termasuk janda hitam berbisa dan laba-laba pertapa coklat.

Laba-laba janda hitam beracun hidup di dalam dan di luar ruangan di seluruh Texas. Racunnya adalah neurotoksin yang dapat menyebabkan reaksi sistemik yang parah pada manusia, (termasuk kematian, pada kesempatan langka). Hewan itu mendapatkan namanya dari penampilannya, dan dari perilaku kawin laba-laba betina. Janda hitam betina berwarna hitam legam, dengan perut bulat dengan tanda "jam pasir" kemerahan atau kekuningan di bagian bawah. Setelah kawin dengan jantan coklat yang lebih kecil, janda hitam melahap mereka.

Laba-laba ini berwarna coklat keemasan, dengan pola berbentuk biola coklat tua di sekitar kepala. Mereka adalah pemburu nokturnal yang suka mengasingkan diri di daerah yang gelap, terlindung atau tidak terganggu. Mereka biasanya pindah ke ruang bawah tanah dan garasi, dan bersembunyi di antara papan, kotak, handuk tua, kayu bakar atau pakaian.

Meskipun racunnya kurang beracun dibandingkan dengan janda hitam, gigitan pertapa coklat dapat menyebabkan demam, kedinginan dan mual, serta nekrosis pada area gigitan. Kerusakan organ atau kematian dapat terjadi dalam kasus yang jarang terjadi.

Ada 14 spesies laba-laba berbulu yang tampak berat ini di Texas, banyak di antaranya terjadi di Texas Selatan. Panjangnya berkisar antara 1,5 hingga 3 inci, dan biasanya berwarna coklat tua hingga hitam kecoklatan, dengan kaki tebal dan perut tertutup bulu.

Mereka biasanya ditemukan di padang rumput dan daerah semi-terbuka, hidup di liang atau rongga alami di bawah kayu dan batu, dan memakan serangga dan ulat. Setiap musim panas, sejumlah besar tarantula jantan berkeliaran di alam terbuka untuk mencari pasangan.

Tarantula memiliki taring untuk menyuntikkan racun ke mangsanya, tetapi mereka tidak beracun bagi manusia.

Ini adalah salah satu dari banyak spesies yang dijuluki "orbweavers", karena mereka menghasilkan jaring melingkar yang berhias di lapangan terbuka, pagar, dan kebun. Laba-laba taman kuning memiliki penampilan yang sangat mencolok karena kakinya yang panjang dan bergaris, dan tanda kuning, hitam, oranye atau perak di perutnya.

Orbweaver ini lebih mirip kepiting daripada laba-laba. Perutnya yang besar dan rata mengingatkan pada bentuk umum krustasea; ia memiliki beberapa paku di tepinya dan tanda putih, kuning, oranye, hitam atau merah. Orbweaver yang didukung berduri umumnya tinggal di daerah berhutan.