Setiap lapisan di kerak bumi berubah secara mendasar semakin dekat dengan inti planet. Ada empat lapisan Bumi, dan setiap lapisan memiliki kepadatan, komposisi, dan ketebalan yang berbeda. Tiga ratus tahun yang lalu, ilmuwan Inggris Isaac Newton menciptakan landasan bagi pemikiran ilmiah terkini tentang kepadatan lapisan bumi.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Empat lapisan membentuk Bumi: kerak, mantel, inti luar, dan inti dalam. Mereka semua memiliki kepadatan dan riasan yang berbeda tergantung pada kedekatannya dengan inti.
Dampak Abadi Netwon
Sekitar tahun 1687, Isaac Newton menyimpulkan bahwa bagian dalam bumi pasti terdiri dari material padat. Newton mendasarkan kesimpulan ini pada studinya tentang planet dan gaya gravitasi. Meskipun banyak yang telah berubah dalam pemikiran ilmiah, teori Newton tentang kepadatan tetap relatif tidak berubah.
Penemuan dan Teori Baru
Studi gempa bumi — dan gelombangnya — eksperimen laboratorium pada mineral dan batuan, dan studi tentang tekanan dan suhu menginformasikan kesimpulan hari ini tentang peningkatan kepadatan di lapisan bumi dan kedekatannya dengan inti planet. Para ilmuwan menggunakan ini dan kumpulan data lainnya untuk menentukan tekanan dan suhu.
Kerak: Lapisan yang Paling Banyak Dipelajari
Kerak bumi — lapisan terluar Bumi — tetap menjadi bagian lapisan planet yang paling banyak dipelajari karena mudah diakses oleh para ilmuwan. Ketebalan kerak bervariasi dari 5 km hingga 60 km, tergantung pada lokasinya. Misalnya, kerak di bawah pegunungan cenderung lebih tebal daripada di bawah lautan. Kerak biasanya terdiri dari lapisan batuan sedimen yang menutupi batuan granit, sedangkan kerak samudera terdiri dari batuan basalt dengan sedimen di atasnya.
Mantel Bumi
Mantel bumi terbagi menjadi dua bagian. Bagian atas adalah tempat terjadinya arus konveksi; batuan yang lebih padat membentuk bagian kedua yang lebih rendah. Mantel Bumi memiliki ketebalan total sekitar 2.800 km — termasuk mantel atas dan bawah. Mantel atas terbuat dari olivin, piroksen, dan mineral kristal lainnya, sedangkan mantel bawah terdiri dari silikon, magnesium, oksigen — mungkin mengandung besi dan elemen lainnya.
Inti Luar Bumi
Cairan di alam, inti luar bumi terdiri dari belerang, oksigen, besi dan paduan nikel. Suhu inti luar berada di atas titik leleh unsur-unsur ini, yang berarti bahwa inti luar Bumi tetap cair, tidak pernah mengeras menjadi padat. Inti luar memiliki ketebalan sekitar 2.259 km.
Pusat Dunia
Inti bagian dalam bumi adalah massa padat, terdiri dari belerang, besi, oksigen, dan nikel. Sebagai lapisan terdalam, ia memiliki kepadatan terbesar dari empat lapisan yang membentuk Bumi. Inti bagian dalam memiliki ketebalan sekitar 1.200 km. Meskipun inti bagian dalam adalah lapisan terpanas, itu padat karena sejumlah besar tekanan yang mengerahkan kekuatan pada elemen-elemen yang membentuknya.