Penggunaan Seng Karbonat

Seng karbonat (ZnCO3), biasanya disebut sebagai smithsonite, adalah bijih yang mengandung seng logam. Itu dinamai ilmuwan Inggris James Smithson (yang mendedikasikan kekayaannya untuk membuat museum Smithsonian di Washington, D.C.). Mineral ini memiliki sejumlah kegunaan dalam perawatan kesehatan, metalurgi, elektronik, dan konstruksi.

Sebelum Robert Smithson, para penambang mengalami banyak kebingungan tentang bijih yang dikenal sebagai calamine. Varietas kalamin tertentu dapat menghasilkan seng, sedangkan varietas lain yang tampak identik tidak dapat. Smithson menemukan calamine sebenarnya terdiri dari dua zat yang berbeda: seng karbonat (smithsonite), sumber yang baik untuk seng, dan seng silikat (hemimorfit), sumber seng yang buruk. Penemuan ini tidak hanya sangat bermanfaat bagi para penambang, tetapi eksperimennya menyatukan ilmu kimia dan mineralogi yang sebagian besar merupakan disiplin ilmu yang terpisah pada abad ke-19.

Penggunaan seng karbonat yang paling penting adalah logam seng yang dapat diekstraksi dari bijih. Seng adalah unsur logam biru-abu-abu, tahan terhadap korosi udara dan air, serta penghantar listrik yang baik. Ini sering digunakan sebagai lapisan pelindung pada produk besi dan baja untuk mencegahnya berkarat. Sebagai paduan, dapat digunakan untuk aplikasi cat, kimia, dan pertanian. Hal ini juga ditemukan dalam baterai sel kering, layar TV dan lampu neon. Penyuling utama seng termasuk Amerika Serikat, Kanada, Australia, Meksiko, dan Peru.

Smithsonite sendiri sering digunakan sebagai ornamen. Ketika dipoles menjadi batu permata, ia menampilkan kebiasaan globular biru ke hijau dengan kilau berbulu. Kotoran tembaga sering meningkatkan daya tarik mineral. Ketika dijual sebagai permata, vendor sering menyebut smithsonite sebagai "Bonamite." Bonamite terkadang disalahartikan sebagai batu giok. Giok asli tidak ada hubungannya dengan smithsonite.

Seng sendiri merupakan mineral penting bagi semua kehidupan manusia dan hewan. Hal ini memungkinkan tubuh untuk memproses makanan dan nutrisi serta mendukung fungsi enzim kunci. Seng juga diperlukan untuk pematangan seksual serta pertumbuhan kulit dan tulang. Selain itu, seng karbonat memainkan peran penting dalam pengobatan Cina. Smithsonite sering dapat digunakan untuk mengobati masalah dengan perut dan hati. Mineral tidak boleh diambil secara internal, dan jenis serta jumlah penggunaannya harus ditentukan oleh praktisi yang berpengalaman. Meskipun tidak ada interaksi obat yang diketahui dengan smithsonite, keamanannya belum dievaluasi oleh organisasi obat herbal terkemuka.