Tumbuhan & Hewan yang Hidup di Tundra

Umumnya dikategorikan sebagai Arktik atau alpine, tundra mengacu pada bioma tanpa pohon yang menempati peringkat terdingin di Bumi. Meskipun tertutup salju hampir sepanjang tahun, tundra mengalami musim tanam musim panas yang singkat di mana aktivitas hewan dan tumbuhan memuncak. Hampir tidak ada reptil atau amfibi yang dapat hidup dalam kondisi tundra yang keras, tetapi tumbuhan dan hewan tundra lainnya telah mengembangkan adaptasi yang memungkinkan mereka bertahan hidup di lingkungan yang begitu dingin.

•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images

Sejumlah mamalia dapat bertahan hidup di habitat tundra berkat adaptasi khusus dan isolasi bulu dan lemak yang disediakan. Contoh yang menonjol adalah lembu kesturi herbivora. Salah satu mamalia tundra Arktik terbesar, musk ox memiliki bulu lebat yang, dikombinasikan dengan ukurannya yang besar dan kaki serta ekornya yang pendek, mengurangi hilangnya panas tubuh. Herbivora tundra Arktik lainnya termasuk kelinci kutub, tupai, tikus, lemming dan karibu, yang memiliki kuku yang menopang mereka di salju. Karnivora tundra Arktik termasuk rubah kutub dan beruang kutub. Di tundra alpine, marmut, kambing gunung, pika, domba dan rusa terjadi.

•••Gambar MikeLane45/iStock/Getty

Banyak burung yang hidup di tundra Arktik bermigrasi, yang berarti mereka hanya melakukan perjalanan ke daerah tersebut selama periode musim panas yang lebih hangat. Ini termasuk gagak, bunting salju, elang, tern dan beberapa spesies camar. Namun, burung lain, seperti ptarmigan dan burung hantu bersalju pemakan lemming, adalah penghuni tundra sepanjang tahun. Ptarmigan berwarna coklat di musim panas, tetapi putih di musim dingin. Burung hantu bersalju jantan benar-benar putih, yang menyulitkan pemangsa untuk menemukannya di salju.

•••ErikKarits/iStock/Getty Images

Salah satu spesies serangga yang telah beradaptasi dengan baik pada kondisi dingin adalah lebah tundra, yang memiliki rambut lebat yang melindungi dari kehilangan panas. Ia juga dapat menggunakan otot terbangnya untuk menghasilkan panas melalui gerakan seperti menggigil. Nyamuk, lalat, dan ngengat juga ditemukan di daerah tundra Arktik, sedangkan belalang dan kupu-kupu terdapat di tundra Arktik dan alpine.

•••sugar0607/iStock/Getty Images

Cod, flatfish dan salmon adalah beberapa ikan yang ditemukan di perairan tundra. Beberapa ikan tundra memiliki adaptasi khusus, seperti ikan hitam Alaska, yang menghasilkan bahan kimia yang menurunkan titik beku cairan dalam selnya. Banyak hewan yang hidup di lingkungan tundra, termasuk ikan, tumbuh dan berkembang biak dengan kecepatan yang lebih lambat. Tidak seperti ikan trout di belahan dunia lain, misalnya, ikan trout danau tundra diketahui membutuhkan waktu hingga 10 tahun untuk matang.

•••thawatpong/iStock/Getty Images

Menurut Museum Paleontologi Universitas California, 1.700 jenis tanaman tumbuh di tundra Arktik. Beberapa adaptasi yang memungkinkan vegetasi tumbuh di wilayah ini termasuk akar pendek dan lapisan berbulu atau seperti lilin. Bunga-bunga kutu wol, misalnya, memiliki rambut lebat yang menghasilkan panas melalui efek seperti rumah kaca. Tanaman tundra Arktik lainnya termasuk semak, sedges, lumut rusa, lumut hati, rumput dan beberapa spesies lumut. Drainase dibatasi oleh lapisan es di tundra Arktik, tetapi tidak demikian di tundra alpine, di mana pohon kerdil dan semak berdaun kecil berlimpah.