Ahli geologi planet menjawab pertanyaan tentang evolusi tata surya dengan menyelidiki sifat permukaan dan interior planet lain. Geologi planet adalah bidang bervariasi yang mencakup banyak subdisiplin dan metode penelitian, yang masing-masing menginformasikan yang lain. Karir di bidang ini umumnya membutuhkan gelar doktor.
Tempat untuk Bekerja
Pengusaha utama untuk ahli geologi planet adalah akademisi dan pemerintah, meskipun beberapa lembaga penelitian swasta juga ada. Di universitas, ahli geologi planet dapat memiliki karir sebagai profesor atau ilmuwan penelitian. Kedua jalur karir ini membutuhkan gelar doktor di bidang geologi, geofisika atau bidang terkait seperti fisika, astronomi, teknik atau kimia. Namun, mereka yang memiliki gelar sarjana terkait dapat mencari magang di kedua sektor sebagai batu loncatan untuk studi lebih lanjut, dan mereka yang bergelar master di bidang ilmu terkait terkadang bekerja sebagai teknisi, melaksanakan tugas yang berhubungan dengan atasannya penelitian.
Penginderaan jauh
Mungkin fungsi pekerjaan paling terkenal dari ahli geologi planet adalah penginderaan jauh, atau mengumpulkan informasi dari tempat lain selain Bumi dengan menggunakan alat khusus. Penjelajah Mars Curiosity adalah contoh terkenal peralatan penginderaan jauh, mengumpulkan data tentang mineralogi planet, kimia, atmosfer, dan sifat lingkungan lainnya menggunakan alat seperti:
- kamera
- spektrometri
- kromatografi
- perangkat lunak pencitraan
Teleskop adalah jenis lain dari peralatan penginderaan jauh. Ilmuwan planet dari berbagai latar belakang spesialisasi berkolaborasi untuk merancang peralatan yang sedemikian kompleks.
Eksperimen Berbasis Laboratorium
Eksperimen yang dilakukan ahli geologi planet dapat mensimulasikan proses di dalam planet, di permukaan planet atau di atmosfernya. Latar belakang yang kuat dalam fisika, kimia, teknik dan geosains sangat penting bagi ahli geologi planet untuk merancang eksperimen ini. Pelatihan khusus dalam metode yang berbeda untuk karakterisasi bahan mungkin juga diperlukan. Teknisi dengan gelar master atau doktor, serta magang dengan gelar sarjana, dapat membantu peneliti utama dan mahasiswa pascasarjana saat mereka melakukan eksperimen ini.
Pemodelan
Beberapa ahli geologi planet menggunakan data yang mereka atau orang lain telah kumpulkan untuk membuat simulasi komputer tentang pembentukan dan evolusi planet. Pemodel ini harus memiliki pemahaman yang kuat tentang matematika dan fisika, serta pengetahuan pemrograman. Berdasarkan model yang dibuat oleh ahli geologi planet ini, ahli geologi planet lainnya merancang eksperimen dan merancang jarak jauh peralatan penginderaan, dan model ini juga digunakan untuk menangkap imajinasi publik untuk mengumpulkan dukungan untuk eksplorasi lebih lanjut upaya.