Pentingnya Bunga di Alam

Pentingnya bunga di alam ada di mana-mana—mereka dapat memberi makan serangga, burung, hewan, dan manusia; menyediakan obat-obatan alami untuk manusia dan beberapa hewan; dan membantu reproduksi tanaman dengan menarik penyerbuk dari luar. Tanpa bunga, tanaman hanya akan menjadi hijau, dan dunia akan menjadi tempat yang lebih kusam.

Tujuan utama dari bunga adalah untuk membantu dalam reproduksi tanaman. Bunga memberikan atribut yang menarik perhatian pada tanaman berdaun hijau yang polos. Ketika serangga, burung, dan beberapa kelelawar turun untuk melihat bunga dan mencuri nektarnya, mereka secara tidak sengaja menyerbuki tanaman dengan memindahkan serbuk sari atau sperma tanaman dari benang sari jantan ke betina putik.

Ada berbagai serangga yang memakan nektar bunga, tetapi yang paling terkenal adalah lebah, tawon, semut, dan kupu-kupu. Karena bunga-bunga ini bergantung pada sumber luar untuk menyerbuki mereka, beberapa tanaman telah berevolusi untuk membuat diri mereka lebih menarik bagi penyerbuk mereka.

Anggrek lebah bahkan telah berevolusi sehingga seolah-olah ada lebah betina di atas anggrek, padahal sebenarnya "lebah" itu sebenarnya bagian dari bunga. Bunga kembang sepatu dan bunga terompet telah berevolusi sehingga nektarnya dapat dengan mudah diambil dan serbuk sarinya mudah ditularkan oleh burung kolibri dan burung matahari.

Kelelawar pemakan serbuk sari dan nektar memakan bunga dari agave, pipa organ, cardon, dan saguaro. Menurut Katy Hinman, seorang mahasiswa pascasarjana di Universitas Negeri New York-Stony Brook, tanaman ini memiliki: berevolusi untuk hanya membuka bunga mereka di malam hari, sehingga melepaskan nektar dan serbuk sari mereka saat nyaman untuk kelelawar.

Kelopak mawar telah digunakan dalam masakan dan teh selama berabad-abad, seperti halnya bunga lili, dandelion, anyelir, cengkeh dan aster. Bunga jeruk dan pisang juga bisa menjadi sumber makanan. Bunga dari kucai, bawang putih, kemangi, melati, lavender, oregano dan sage dapat digunakan sebagai bumbu dan rempah-rempah dalam masakan. Bunga lain, seperti mint, chamomile, jahe dan Angelica, dapat digunakan dalam teh.

Rusa dan kelinci adalah predator bunga terbesar di dunia hewan. Geranium dan pansy adalah yang pertama dimakan, seperti juga sayuran berbunga. Rakun, sigung, dan babi tanah juga menggigit bunga dari waktu ke waktu.

Banyak bunga memiliki kegunaan obat, seperti begonia untuk menghilangkan racun dalam tubuh, dan calendula, bunga matahari dan honeysuckle untuk mengobati sakit tenggorokan dan radang amandel. Bunga jagung dapat digunakan untuk mengobati jerawat, sedangkan valerian dan poppy California meredakan kram menstruasi. Kucing bahkan menggunakan bunga untuk menyebabkan muntah dan dengan demikian menghilangkan gangguan perut.