Cara Mengidentifikasi Tawon Tanah

Banyak orang tahu atau pernah mengalami — terkadang dengan hasil yang menyakitkan — sarang besar spesies tawon komunal tertentu, seperti tawon kertas, terkadang ditemukan di kasau lumbung atau beranda tua. Beberapa jenis spesies tawon berlindung di udara, tetapi yang lain sering masuk ke liang, terowongan, kulit kayu yang membusuk, dan tempat persembunyian darat lainnya. Meskipun mungkin sulit untuk mengidentifikasi spesimen ground-nesting untuk spesiesnya, pemeriksaan anatomi dan close perilaku — dan pemandu serangga yang baik — terkadang dapat mengarahkan ahli entomologi amatir dan pemberani ke arah yang spesifik jenis.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Untuk membedakan spesies tawon tanah, periksa warna, ukuran, bentuk tubuh, dan perilakunya.

Lihatlah warna tawon. Banyak spesies jaket kuning, sekelompok tawon yang hidup di sarang bawah tanah, dapat dibedakan dengan pola garis-garis hitam dan kuning atau putih yang tebal, yang mengalir di karapasnya. Sebaliknya, tawon penggali emas besar, ground-nester lainnya, memiliki warna hitam dan oranye dengan cara yang tidak terlalu rumit. Tawon lain mungkin tidak memiliki tubuh yang dicat begitu mencolok, seperti tawon tiphiid yang didominasi warna hitam.

Pertimbangkan ukuran tawon. Beberapa tawon scoliid - biasanya terlihat di halaman rumput di beberapa bagian Amerika Serikat - memiliki tubuh sepanjang 3/4 inci. Bandingkan dengan pembunuh jangkrik, salah satu tawon bersarang yang paling mengesankan. Pemburu soliter ini bisa tumbuh sepanjang dua inci. Pembunuh jangkrik, seperti namanya, menyamar sebagai predator jangkrik yang tangguh. Mereka akan melumpuhkan korban mereka — yang seringkali lebih besar dari diri mereka sendiri — dan menyeret mereka ke dalam liang bawah tanah mereka.

Bandingkan bentuk tubuh tawon dengan spesies tawon lainnya. Pembunuh jangkrik dan jaket kuning memiliki tubuh yang kuat dengan perut dan dada yang tebal. Tawon scoliid dan tiphiid memiliki kerangka yang lebih ramping. Tawon penggali memiliki tubuh yang lebih ramping, dengan kepala dan dada seperti semut, kaki panjang, dan perut sempit, memanjang, tetapi berujung bulat.

Perhatikan perilaku tawon. Beberapa spesies terbang berkelompok dan berinteraksi. Jika ini masalahnya, spesies tersebut mungkin merupakan tawon tanah yang bersarang secara komunal, seperti jaket kuning. Tawon yang akrab ini mungkin bersarang bersama dalam ribuan, dan bereaksi dalam agresi terkoordinasi jika seseorang mengganggu rumah mereka. Kira-kira menyerupai lebah madu (setidaknya di kejauhan), jaket kuning tetap aktif hingga musim gugur, dan, karena beberapa spesies mencari daging dan makanan yang membusuk pada saat ini tahun, ini adalah saat mereka paling sering berinteraksi dengan manusia. Namun, banyak spesies yang bersarang di tanah, hidup menyendiri. Tawon penggali emas besar, misalnya, akan jarang terlihat berkumpul dalam kelompok.

• Meskipun sebagian besar tawon tidak agresif, banyak yang bisa menyengat dengan menyakitkan. Anda harus selalu menjaga jarak dengan hormat dan menghindari mengganggu serangga atau tempat berlindung mereka.