Tanah bumi menyimpan 13 mineral berbeda yang menyediakan nutrisi bagi tanaman. Tidak semua mineral penting ini ditemukan di setiap jenis tanah, oleh karena itu pupuk, kompos, dan jenis tanah lainnya sering ditambahkan untuk mendorong pertumbuhan tanaman yang sehat. Mempelajari mineral apa yang terjadi secara alami pada jenis tanah tertentu memungkinkan tukang kebun untuk mengubah tanah mereka sendiri dan memenuhi kebutuhan tanaman mereka dengan lebih baik.
Tanah berpasir terbentuk dari batuan seperti serpih, granit, kuarsa dan batugamping. Pasir adalah yang terbesar dari semua jenis partikel tanah. Akibatnya, tanah berpasir menjadi padat dan sangat bebas pengeringan. Pasir tidak menahan air dengan baik dan memungkinkan udara bersirkulasi dengan bebas melaluinya. Secara alami, pasir tidak menyimpan banyak mineral dan nutrisi yang dibutuhkan oleh tanaman.
Tanaman membutuhkan sejumlah besar nitrogen, fosfor dan kalium untuk bertahan hidup. Ketiga mineral yang dibutuhkan tanaman untuk tumbuh ini seringkali kurang pada jenis tanah lain, tetapi mereka dapat ditemukan lebih mudah di pasir. Sementara tanah berpasir dianggap buruk untuk pertumbuhan tanaman karena longgar dan cepat kering, pasir sering dicampur dengan tanah lain untuk menyuburkannya untuk pertumbuhan tanaman.
Lumpur adalah salah satu jenis tanah yang paling subur dan sangat dihargai oleh tukang kebun. Kuarsa dan mineral tanaman lain yang diperlukan hadir dalam lanau, yang lebih halus dari pasir tetapi masih mengalir dengan baik. Lumpur memiliki kapasitas untuk menyerap dan melepaskan air, menjaga tanah tetap lembab tetapi tidak basah. Sifat lembap lumpur optimal untuk berbagai jenis tanaman.
Tanah berlumpur yang asam kaya akan kalsium, magnesium dan belerang, mineral sekunder yang penting untuk pertumbuhan dan kesehatan tanaman. Sejumlah besar kalsium dan magnesium hadir dalam hujan asam, yang membantu menciptakan tanah berlumpur. Belerang ditemukan di tanah berlumpur yang dibuat oleh bahan tanaman yang membusuk.
Tanah liat terdiri dari partikel tanah yang sangat halus sehingga sangat padat. Tanah liat basah sangat lengket, sedangkan tanah liat kering keras dan sulit dikerjakan. Tanah lempung padat, memungkinkan sangat sedikit drainase air atau aliran udara. Sifat padat tanah liat membuatnya tidak diinginkan untuk banyak jenis tanaman, tetapi tanah ini sering dikemas dalam mineral tanaman penting. Mineral seperti boron, tembaga, besi, mangan, klorida, seng dan molbydenum, yang semuanya dibutuhkan oleh tanaman, mungkin ada pada jenis tanah liat. Karena tanah liat sangat sulit untuk dikerjakan, sering kali dicampur dengan jenis tanah lain yang lebih gembur.