Kerugian dari Deforestasi

Deforestasi selalu menjadi topik politik yang sangat kontroversial, dengan sebagian besar hutan dunia dikorbankan untuk mendorong pertumbuhan di seluruh dunia. Para pemerhati lingkungan berpendapat bahwa deforestasi yang meluas dapat memiliki konsekuensi serius bagi dunia jika dibiarkan berlanjut pada tingkat saat ini.

Deforestasi menghancurkan habitat ribuan hewan dan tumbuhan yang bergantung pada hutan untuk menyediakan nutrisi dan lingkungan yang tepat bagi mereka. Deforestasi telah menyebabkan kepunahan banyak spesies, sesuatu yang dapat merusak rantai makanan di kawasan hutan dan mengganggu ekosistem yang ada. Setiap pohon yang ditebang adalah rumah bagi banyak spesies hewan dan tumbuhan, yang masing-masing bergantung pada habitat yang disediakan pohon untuk bertahan hidup. Deforestasi diyakini telah memberikan kontribusi besar terhadap kepunahan Harimau Bali.

Deforestasi dapat memiliki efek bencana pada tanah di daerah di mana itu dilakukan secara luas. Deforestasi menyebabkan peningkatan erosi tanah dan juga berarti penipisan nutrisi yang terkandung di dalam tanah dapat terjadi. Ini berarti bahwa, tidak hanya hutan asli yang dihancurkan, tetapi secara efektif menjadi tidak mungkin bagi pohon untuk diganti dan lingkungan baru untuk tumbuh. Prof. Jared Diamond, seorang ahli fisiologi di University of California, menunjukkan bahwa masyarakat di masa lalu, seperti Pulau Paskah, telah runtuh karena erosi tanah yang disebabkan oleh penggundulan hutan.

William Laurance dan Philip Fearnside, peneliti dari Smithsonian Tropical Research Institute di Panama dan National Institute for Amazonian Research di Brazil, masing-masing, telah menemukan hubungan antara meningkatnya tingkat deforestasi yang terjadi dan pemanasan global, menunjukkan bahwa 2,4 miliar ton gas rumah kaca dihilangkan sebagai akibat langsung dari deforestasi setiap tahun. Hal ini karena hutan menyedot karbon dioksida dari atmosfer dan melepaskan oksigen ke dalamnya, sehingga jika hutan semakin sedikit maka jumlah karbon dioksida di atmosfer akan meningkat.

Deforestasi yang meluas di daerah-daerah dapat menyebabkan tercabutnya suku-suku asli yang telah tinggal di tanah itu selama berabad-abad. Ini adalah masalah sensitif, dengan banyak dari orang-orang ini hidup mereka terbalik oleh deforestasi di daerah mereka. Mereka bergantung pada habitat dan ekosistem untuk berburu dan makanan, serta gaya hidup mereka yang berusia berabad-abad.