Bagaimana Minyak Mempengaruhi Pertumbuhan Tanaman Air?

Tumbuhan air adalah tumbuhan yang hidup di atas atau di bawah permukaan air. Kandung kemih dan selada air adalah beberapa contoh umum tanaman air. Kehidupan tanaman ini serta hewan air dapat menjadi terancam jika ada tumpahan minyak di badan air. Efek minyak pada tanaman air dapat bervariasi, tergantung pada jenis minyak dan luas permukaan yang ditutupi minyak.

Minyak adalah cairan kental, dengan kepadatan lebih rendah dari air. Artinya, jika minyak ditambahkan ke dalam air, minyak tidak akan larut dan akan mengapung di permukaannya, sehingga membentuk lapisan. Lapisan ini dapat menghambat pertumbuhan tanaman jika tidak segera dihilangkan.

Minyak umumnya diklasifikasikan menjadi lima kelompok besar. Minyak seperti bensin, yang termasuk dalam kategori minyak "sangat ringan", berbahaya bagi pertumbuhan tanaman air yang hidup di kolom atas air, karena minyak ringan seperti solar mampu menyebabkan kerusakan jangka panjang kerusakan. Sebagian besar minyak mentah, yang termasuk dalam kelas minyak sedang atau berat, sulit dihilangkan dari air. Minyak yang sangat berat bahkan dapat bercampur atau tenggelam dengan sedimen di dalam air dan menyebabkan kerusakan parah pada tanaman yang hidup di air.

Minyak sangat menghambat pertumbuhan tanaman. Ini memotong pasokan udara dan sinar matahari, sehingga membuat tanaman tidak mungkin melakukan fotosintesis dan membuat makanan. Dengan tidak adanya fotosintesis, tanaman gagal berkecambah dan pertumbuhan berhenti. Tumbuhan tidak dapat melakukan transpirasi dan sebagian besar mati. Kelp dan sangat sedikit tanaman air lainnya yang dapat tumbuh kembali setelah air terbebas dari minyak.

Jika minyak tumpah ke badan air, bahkan dalam jumlah kecil, sangat cepat menyebar ke area yang luas. Ini mencakup area permukaan yang luas dan menghalangi udara dan sinar matahari sepenuhnya. Ini menghambat semua aktivitas pertumbuhan tanaman air yang hidup di bawah permukaan. Tumpahan minyak di darat juga dapat dengan mudah mencapai badan air terdekat seperti kolam, sungai dan danau.

Minyak tidak hanya menghambat pertumbuhan tanaman, tetapi juga menciptakan kerusakan lebih lanjut dengan menyebabkan pembentukan alga. Terkadang, minyak dalam air menghasilkan peningkatan alga yang tumbuh sangat cepat. Populasi alga yang tersebar luas di air menciptakan kondisi yang merugikan bagi pertumbuhan tanaman air lainnya. Juga, bahan kimia yang digunakan untuk merawat minyak menyebabkan gangguan lebih lanjut dalam pertumbuhan tanaman. Oleh karena itu, perawatan harus dilakukan saat melakukan pembersihan dan bahan kimia berbahaya harus dihindari.