Apa Fungsi Saluran Resin di Jarum Pinus?

Jarum kebanyakan pinus mengandung saluran resin, biasanya dua atau lebih dan kadang-kadang sebanyak 20. Kanal terletak di mesofil jarum, bagian fotosintesis daun antara bagian atas dan bawah lapisan epidermis - saluran "marginal" lebih dekat ke epidermis sementara "medial" lebih tertanam di dalam mesofil. Saluran biasanya dilapisi dengan beberapa lapisan sel epitel, berdinding tipis di bagian dalam dan lebih tebal di bagian luar. Resin itu sendiri adalah cairan organik yang mengandung terpen, asam resin dan senyawa lainnya. Selain pinus, sejumlah spesies konifer lainnya, termasuk Douglas fir, menunjukkan saluran resin di jarumnya.

Resin jarum pinus berfungsi sebagai pertahanan terhadap serangga dan hewan lain, yang menghadapi zat yang tidak menyenangkan saat menusuk daun konifer. Resin dapat mengganggu fungsi makan, pencernaan atau metabolisme penyerang. Namun, sejumlah serangga berspesialisasi dalam memakan jarum pinus, termasuk penambang jarum pinus, skala jarum pinus, dan pengusir hama resin pinus ponderosa. Sawflies, yang dapat menyerap resin pinus dalam tubuh mereka sendiri untuk pertahanan melawan predator, dapat memutuskan koridor resin saat bertelur di dalam jarum.

The Canadian Journal of Forest Research melaporkan bahwa aplikasi pupuk dapat menyebabkan peningkatan jumlah saluran resin di jarum pinus, serta di xilem dari beberapa spesies.

Saluran resin juga ditemukan di kayu pinus. Ketika kulit kayu terluka, resin menggenang dan membentuk lapisan pelindung, pada dasarnya mirip dengan keropeng. Serangga mungkin terperangkap dalam cairan resin ini, yang ketika menjadi fosil, menjadi kuning. Sementara periode stres air, seperti kekeringan berkepanjangan, dapat membatasi produksi resin pinus dan dengan demikian membuatnya lebih rentan terhadap serangga serangan, kekeringan ringan membatasi pertumbuhan tanaman (tetapi tidak fotosintesis) sebenarnya memungkinkan pohon untuk mencurahkan lebih banyak sumber daya untuk resin produksi.

Sementara beberapa serangga dapat menghindari pertahanan resin pinus, semua hal dipertimbangkan, sistem kemungkinan tetap ada menguntungkan karena sistem saluran memfasilitasi pengiriman racun pelindung yang cepat, tersebar luas dan terkandung di seluruh pohon. Sementara itu, untuk serangga penargetan konifer, mengonsumsi jarum atau kulit kayu yang kaya resin dapat menjadi racun yang berbahaya, tetapi juga dapat mentransfer efek anti-predator dari resin itu sendiri.