Mengapa Anda Hanya Menguji Satu Variabel Sekaligus dalam Eksperimen?

Metode ilmiah mendefinisikan seperangkat praktik dan konvensi yang cenderung menciptakan teori yang semakin akurat tentang bagaimana dunia bekerja. Eksperimen yang dilakukan menurut metode ilmiah mencari pengaruh satu variabel terhadap variabel lainnya. Mengisolasi variabel dependen penting karena menjelaskan efek dari proses pada variabel independen yang diselidiki.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Menguji hanya satu variabel pada satu waktu memungkinkan Anda menganalisis hasil eksperimen untuk melihat seberapa besar satu perubahan memengaruhi hasil. Jika Anda menguji dua variabel sekaligus, Anda tidak akan dapat mengetahui variabel mana yang bertanggung jawab atas hasilnya.

Variabel adalah faktor dalam suatu percobaan yang dapat berubah. Ada tiga jenis variabel dalam percobaan ilmiah: variabel independen, dependen dan terkontrol. Ilmuwan mengubah variabel independen secara sistematis dan mengukur efek dari perubahan ini pada variabel dependen. Variabel lain disebut variabel terkontrol karena eksperimen dirancang untuk menjaganya pada nilai yang tidak berubah, yang dikenal sebagai "pengendalian" variabel. Eksperimen yang valid hanya boleh memiliki satu variabel bebas.

Eksperimen mencoba menelusuri hubungan sebab akibat antara dua faktor dalam proses alami, seperti pengaruh suhu terhadap laju reaksi kimia tertentu. Untuk membatasi efek terukur pada hubungan kausal tunggal, penting untuk memilih satu penyebab untuk memvariasikan variabel bebas, seperti suhu) dan satu efek untuk diukur (variabel terikat, seperti reaksi menilai). Membiarkan banyak variabel berubah menciptakan jalinan hubungan sebab akibat dan membuat lebih sulit untuk melacak perubahan mana yang memiliki efek mana.

Bayangkan sebuah eksperimen yang dirancang untuk menguji efektivitas pupuk baru. Jika desain memasukkan dua variabel independen dengan, katakanlah, mengubah jumlah pupuk dan jumlah air yang diterima setiap tanaman, itu tidak mungkin untuk mengatakan apakah tanaman yang paling sehat tumbuh dengan baik karena pupuk atau hanya karena mereka menerima lebih banyak air daripada orang lain. Mengisolasi satu variabel independen memungkinkan untuk secara yakin mengaitkan hasil yang berbeda dengan variasi dalam faktor tersebut.

Karena beberapa variabel yang tidak terkontrol membingungkan hasil eksperimen, penting untuk menemukan dan mengontrol semua variabel relevan yang dapat memengaruhi hasil eksperimen Anda. Saat merancang eksperimen, pikirkan baik-baik tentang faktor fisik dan lingkungan yang dapat mengubah hasil dan temukan cara untuk menjaganya agar tetap konstan. Teliti eksperimen serupa yang telah dilakukan orang lain untuk menemukan variabel yang mungkin Anda lewatkan, dan pelajari kesalahan sistemik umum yang dapat mengubah hasil eksperimen apa pun.