Listrik tidak berdampak pada industri selama bertahun-tahun; dalam banyak cara telah membantu untuk menciptakan ide industri. Meskipun tenaga uap membantu memacu Revolusi Industri sebelum pengembangan listrik, munculnya listrik membantu mengantarkan produktivitas industri pada skala yang belum pernah terlihat sebelumnya. Seluruh industri telah diciptakan untuk menghasilkan listrik untuk keperluan umum atau mengirimkan data melalui sinyal listrik. Sejarah kelistrikan dalam arti luas adalah sejarah masyarakat modern.
Penemuan Listrik
Awal pencarian listrik dapat ditelusuri kembali ke pertengahan abad ke-17 ilmuwan Jerman Otto van Guericke yang melakukan eksperimen yang berfokus pada pembangkitan listrik. Meskipun ada beberapa catatan tentang karya Guericke, ada lebih banyak penelitian dari ilmuwan Inggris Stephen Gray, yang mulai bereksperimen dengan menghasilkan listrik pada tahun 1729. Dalam pikiran publik, listrik tampak sebagai fenomena dunia lain sampai eksperimen Benjamin Franklin pada tahun 1752 membuktikan bahwa listrik adalah gaya yang terjadi secara alami.
Inovasi Awal
Perkembangan awal dalam teknologi tenaga listrik membantu industri untuk memanfaatkan kekuatan listrik dan mengangkutnya dari satu tempat ke tempat lain. Pada awal 1800-an, karya Nikola Tesla mengarah pada pengembangan teknologi arus bolak-balik (AC) dan arus searah (DC), termasuk baterai dan transfer daya lintas negara. Eksperimen Georg Simon Ohm menghasilkan penemuan Hukum Ohm pada tahun 1927, yang mengukur arus listrik dan membuka pintu untuk peningkatan kompleksitas dalam rangkaian listrik.
Penggunaan yang Luas
Penerapan listrik secara luas untuk keperluan industri dimulai pada akhir abad ke-19. Thomas Alva Edison mulai bereksperimen dengan berbagai penggunaan tenaga listrik pada tahun 1870-an; pada tahun 1882, New York City mulai memasang lampu jalan listrik berdasarkan penelitiannya dengan penerangan listrik. Tenaga listrik mulai menggantikan tenaga uap sebagai sumber daya utama bagi industri selama Revolusi Industri Kedua, periode yang dimulai sekitar tahun 1860.
Edison dan banyak inovator lainnya, termasuk Guglielmo Marconi dan Heinrich Hertz, membantu menemukan kapasitas listrik untuk mengirimkan informasi dan suara. Pekerjaan mereka mengarah pada penciptaan banyak industri media, termasuk telekomunikasi dan industri radio.
Hari Ini
Tanpa tenaga listrik kemungkinan besar tidak akan ada industri modern seperti yang kita kenal. Pada tahun 2009, jumlah total listrik yang dihasilkan di dunia adalah 20.100 terrawatt-hour (TWh), cukup bagi setiap orang di Bumi untuk menyimpan sepanci air mendidih selama sepertiga setiap hari sepanjang tahun. Penggunaan tenaga listrik oleh industri tumbuh secara eksponensial; antara 1999 dan 2009, produksi listrik dunia tumbuh sebesar 33 persen. Eksplorasi tenaga listrik saat ini difokuskan pada pengembangan sumber daya yang menghasilkan that energi yang lebih bersih, lebih sedikit polusi daripada yang dihasilkan oleh pembakaran batu bara dan pertambangan alam sumber daya.