Penggunaan produk plastik telah meningkat secara signifikan di masa lalu, dengan banyak perusahaan bergabung dengan industri dan lebih banyak jenis plastik yang dibuat. Perusahaan menganggap plastik lebih mudah dan lebih murah untuk diproduksi dibandingkan dengan bahan lain - seperti logam dan batu - karena diproduksi dari produk sampingan minyak mentah dan dapat didaur ulang. Konsumen juga menganggap plastik lebih ringan, dibandingkan dengan bahan kemasan lainnya. Namun, penggunaan produk plastik yang luas memiliki kekurangan.
Alam yang berbahaya
Plastik sekali pakai yang digunakan dalam kemasan bahan makanan yang dimaksudkan untuk konsumsi manusia mengandung senyawa berbahaya. Pembuangan yang tidak tepat dari produk kemasan ini menyebabkan senyawa berbahaya ini menemukan jalan mereka ke badan air, di mana mereka larut dalam waktu yang lama karena sifatnya yang tidak dapat terurai secara hayati. Sampah plastik juga berbahaya bagi hewan karena terkadang memakannya dan mati. Selain itu, fabrikasi plastik melibatkan penggunaan bahan kimia yang berpotensi berbahaya, yang ditambahkan sebagai zat penstabil atau pewarna. Sebagian besar bahan kimia ini belum menjalani penilaian risiko ekologis, dan dampaknya terhadap kesejahteraan manusia dan lingkungan saat ini tidak jelas. Salah satu contohnya adalah ftalat, yang digunakan dalam pembuatan PVC.
Degradasi Lingkungan
Plastik umumnya non-biodegradable; karenanya, mereka mungkin membutuhkan waktu berabad-abad untuk membusuk. Ini karena ikatan antarmolekul yang membentuk plastik, yang strukturnya memastikan bahwa plastik tidak menimbulkan korosi atau terurai. Plastik yang dibuang secara tidak senonoh hanyut ke tempat penampungan air. Mereka menyumbat saluran air dan mengapung di waduk, mencemari dan membuatnya tidak sedap dipandang.
Titik Leleh Rendah
Plastik umumnya memiliki titik leleh yang rendah, sehingga tidak dapat digunakan di tempat yang tingkat panasnya tinggi. Ini juga berarti mereka tidak dapat digunakan sebagai penghalang pelindung untuk tungku. Beberapa produk plastik sangat mudah terbakar -- polistirena, akrilik, polietilen dan nilon yang biasa digunakan dalam kemasan, peralatan rumah dan kantor. Hal ini membuat mereka bahaya kebakaran.
Daya tahan
Plastik umumnya memiliki masa manfaat yang pendek dibandingkan dengan logam. Siklus hidup yang singkat ini menghasilkan tumpukan sampah yang tidak diinginkan di kantor, rumah, atau pekarangan sampah. Meskipun beberapa plastik didaur ulang, sebagian besar tetap tidak dikumpulkan di tempat pembuangan sampah dan mencemari lingkungan. Selain itu, kantong plastik mudah dibawa oleh angin, sesuatu yang membuatnya hampir mustahil untuk dikumpulkan untuk didaur ulang.