Belajar matematika dasar -- penjumlahan, pengurangan dan perkalian -- untuk orang dewasa tidak berbeda dengan belajar matematika dasar untuk anak-anak. Satu-satunya perbedaan nyata adalah bahwa kemampuan kognitif orang dewasa lainnya, termasuk bahasa, biasanya berkembang lebih baik daripada anak-anak pada tahap pembelajaran matematika yang sama. Jadi biasanya lebih mudah menjelaskan konsep kepada orang dewasa daripada kepada anak-anak.
Mulailah memahami konsep dasar penjumlahan dan pengurangan dengan menggunakan lima item yang identik. Ini bisa berupa lima jeruk, lima anggur, lima bola tenis, lima batu bata... lima dari apa pun.
Sejajarkan kelima objek dan hitung. Sekarang hapus satu objek dari barisan dan letakkan di samping. Ini sama dengan mengurangkan satu dari bilangan asli Anda, yaitu lima. Apa itu lima dikurangi satu? Hitung benda yang tersisa untuk mencari tahu: empat.
Kembalikan objek yang Anda hapus ke barisan. Anda memiliki empat objek, sekarang Anda telah menambahkan satu, dan seperti yang Anda lihat, sekarang ada lima objek lagi. Jadi empat tambah satu sama dengan lima -- buktinya ada di depan Anda.
Atur ulang susunan lima objek Anda, lalu ulangi latihan sambil menghapus dua, tiga, empat dan, akhirnya, kelima objek tersebut. Setelah Anda menghapus objek dan menghitung hasilnya, tambahkan kembali dan hitung ulang hasilnya.
Perluas pemahaman Anda tentang subjek, sekarang setelah Anda memahami prinsip dasarnya, dengan menghafal tabel penjumlahan dan pengurangan. (Lihat bagian Sumber Daya untuk tautan.)
Gunakan sejumlah besar objek identik, seperti anggur atau kelereng, sebagai alat bantu visual Anda.
Letakkan satu buah anggur di atas meja di depan Anda. Sekarang letakkan anggur lain di sampingnya. Anda punya satu anggur, dua kali -- dengan kata lain, satu kali dua. Jika Anda menghitung buah anggur, Anda akan melihat bahwa satu kali dua adalah total dua.
Perhatikan bahwa karena Anda sudah memiliki dua buah anggur di depan Anda, Anda sudah siap untuk berlatih dua kali dua. Letakkan saja dua buah anggur di sebelah dua yang pertama. Anda memiliki dua set dua buah anggur -- sama dengan dua kali dua -- dan seperti yang Anda lihat dengan menghitung, totalnya adalah empat.
Ambil satu buah anggur sehingga Anda memiliki satu kelompok yang terdiri dari tiga buah anggur. Jika Anda mengalikan kelompok anggur itu dengan dua -- dengan kata lain, dengan menampilkannya di atas meja dua kali -- Anda akan melihat bahwa Anda memiliki enam buah anggur.
Yakinkan diri Anda bahwa prinsip ini juga berlaku untuk nomor lain. Misalnya, jika Anda membuat tiga kelompok yang terdiri dari empat buah anggur -- tiga kali empat buah -- lalu hitung buah anggurnya, Anda akan melihat bahwa Anda memiliki 12 buah anggur. Jadi tiga kali empat adalah 12. Sekarang Anda dapat memperluas pemahaman tentang perkalian dengan menghafal tabel perkalian. (Lihat bagian Sumber Daya untuk tautan.)