Seperti yang pernah dikatakan arsitek Louis Sullivan, "Bentuk selalu mengikuti fungsi." Kalkulator yang berdiri sendiri paling awal didedikasikan untuk matematika perdagangan -- penjumlahan, pengurangan, perkalian, pembagian. Kalkulator yang berdiri sendiri kemudian, seperti mistar hitung pada awal dan pertengahan abad ke-20, memerlukan pelatihan khusus untuk mengoperasikannya. Kalkulator elektronik genggam tahun 1960-an dan turunannya, kalkulator saku, melanjutkan tradisi kalkulator mandiri.
Sempoa
Sempoa - manik-manik pada serangkaian kabel - mungkin merupakan kalkulator paling awal yang berdiri sendiri. Operator memindahkan manik-manik di sepanjang kabel ke posisi berlawanan dengan bingkai atau pembagi di tengah bingkai. Dengan 13 kabel yang masing-masing memegang lima manik-manik, sempoa memberi operator yang terampil kemampuan untuk menambah, mengurangi, mengalikan, atau membagi angka hingga miliaran.
Aturan Slide
Aturan geser generasi sebelumnya menggunakan prinsip sempoa, tetapi bentuknya adalah penggaris, dengan slide di tengah, sesuai dengan kabel sempoa, dan kaca pembesar geser untuk melihat hasil. Dengan memindahkan slide, Anda mengubah hubungan fisik antara angka yang tercetak di atasnya dan angka tercetak di tubuh "penggaris". Seperti sempoa, Anda dapat melakukan penambahan, pengurangan, perkalian atau divisi. Anda juga dapat melakukan perhitungan yang lebih rumit, semuanya hanya dengan aturan slide.
Kalkulator Elektronik
Kalkulator elektronik pertama kali muncul di rak-rak toko sekitar tahun 1966. Pada tahun 1969, unit dengan sirkuit terpadu mulai menggantikan kalkulator sebelumnya yang lebih mahal dan pada awal 1970-an, harga telah turun di bawah $100. Harga terus turun sampai, pada tahun 2011, sebuah "kalkulator saku" berharga hanya $2,00. Saat harga turun, fitur ditambahkan, memberi pengguna kemampuan untuk melakukan perhitungan matematis yang rumit dan tampilan yang menunjukkan hasil grafik dari perhitungan tersebut.
Bangkitnya Mesin
Dengan menjamurnya hot spot nirkabel dan smartphone, garis mungkin kabur antara kalkulator yang berdiri sendiri dan kalkulator yang merupakan bagian dari komputer. The "Mathematica," yang diproduksi oleh Wolfram Research, dikatakan sebagai kalkulator paling mahal di dunia. Mathematica bukanlah kalkulator yang berdiri sendiri. Ini menggunakan perangkat nirkabel yang sederhana seperti ponsel atau a buku catatan komputer tempat ia berada sebagai aplikasi. Antarmuka pengguna berinteraksi dengan komputer yang lebih kuat di Wolfram Research melalui layanan nirkabel. Meskipun kalkulator yang berdiri sendiri tidak menawarkan fitur Mathematica, kalkulator tersebut tidak memerlukan penambatannya ke sumber informasi lain. Kunci dari deskripsi kalkulator yang berdiri sendiri adalah bahwa kalkulator ini tidak bergantung pada perangkat lain dan hanya memerlukan operator untuk memenuhi fungsinya.